El govern espanyol demana de tancar temporalment TikTok per la difusió d’abusos a menors

El govern espanyol ha demanat a l’Agència de Protecció de Dades espanyola (AEPD) que suspengui de manera excepcional l’activitat de TikTok a l’estat espanyol, arran d’una investigació de la fundació Maldita.es que ha destapat la presència de més de mil vídeos d’abusos sexuals infantils a la plataforma. La petició l’ha feta la ministra de Joventut i Infància, Sira Rego, després d’una reunió amb representants de la xarxa social, als quals també ha proposat de suspendre voluntàriament el servei.

“No depèn del govern suspendre cautelarment l’activitat de TikTok. Si depengués de nosaltres, estaria suspesa des d’ahir”, ha dit Rego en declaracions als mitjans. La ministra ha explicat que els responsables de la plataforma s’han compromès a estudiar i avaluar la situació, però ha lamentat que no hagin presentat cap solució concreta. Segons Rego, TikTok no ha posat damunt la taula mesures tècniques, compromisos per a revisar els mecanismes de protecció dels menors ni cap proposta d’auditoria o de millora dels sistemes de verificació. La ministra considera que la resposta de l’empresa és insuficient davant la gravetat dels fets denunciats.

La petició a l’AEPD arriba un dia després que el Ministeri de Joventut i Infància demanés a la fiscalia espanyola que investigués els fets i que adoptés les mesures necessàries per a protegir els menors afectats, inclosa la possibilitat d’interrompre els serveis de TikTok a l’estat espanyol. En l’escrit, el ministeri alertava de la manca de mecanismes eficaços per a impedir la difusió de material d’abús sexual infantil i reclamava una resposta urgent i coordinada de les administracions competents.

Més de mil vídeos i milions de visualitzacions

La investigació de Maldita.es, publicada ahir, ha identificat 1.183 vídeos amb contingut d’abús sexual infantil, que acumulen més de 48 milions de visualitzacions. També ha detectat més de 26.000 perfils de possibles pederastes que intercanvien, cerquen o venen aquest material, dels quals més de 7.700 operen en castellà.

Durant 35 dies, els investigadors de la fundació han analitzat perfils, comentaris, vídeos i emissions en directe. També han creat comptes per comprovar com funcionen els algoritmes de recomanació de TikTok i fins a quin punt poden facilitar l’accés a continguts il·legals. La investigació ha identificat 780 comptes que utilitzen la xarxa social per a captar compradors de material d’abús sexual infantil. També ha documentat 91 emissions en directe protagonitzades per menors en disset països, en què alguns usuaris demanaven accions de contingut sexual a canvi de diners. A més, ha localitzat una comunitat de més de 2.000 usuaris interessats en material d’abusos contra nadons.

Segons Maldita.es, les eines de cerca i recomanació de TikTok poden facilitar la localització i la difusió d’aquests continguts. La fundació denuncia que els mecanismes de moderació de la plataforma són insuficients i que alguns dels vídeos detectats feia mesos que eren disponibles sense haver estat retirats.

TikTok solament va eliminar el 10% dels vídeos denunciats

Un dels aspectes més greus que ha documentat la investigació és la resposta de TikTok quan rep denúncies específiques sobre continguts il·legals. Maldita.es va seleccionar cinquanta vídeos que contenien material explícit d’abús sexual infantil i els va denunciar a la plataforma mitjançant els canals oficials.

Segons els resultats de la investigació, TikTok només va eliminar cinc dels cinquanta vídeos denunciats, un 10%, i va restringir l’accés a tretze més únicament a l’estat espanyol. En vint-i-nou casos, el sistema de moderació va considerar que els vídeos no infringien les normes ni la legislació aplicable. Tres denúncies van quedar sense resposta definitiva després de setanta-dues hores.

Els cinquanta vídeos denunciats acumulaven 8,8 milions de visualitzacions i gairebé 150.000 indicacions de “m’agrada”. Maldita.es també ha comprovat que, setanta-dues hores després de presentar les denúncies, continuaven actius divuit dels quaranta-set comptes que havien publicat aquests continguts.

La fundació considera que aquestes dades demostren deficiències greus en la moderació de continguts i posa en qüestió l’eficàcia dels sistemes automàtics de detecció. També alerta que els algoritmes de recomanació podrien haver contribuït a donar visibilitat als vídeos, atès que alguns acumulaven milions de reproduccions malgrat provenir de comptes amb un nombre relativament reduït de seguidors.

Per la seva banda, TikTok ha demanat a Maldita.es que comparteixi íntegrament els resultats de la investigació per poder localitzar i retirar els continguts denunciats. Segons l’empresa, no disposar de tota la informació dificulta la identificació del material i la comunicació dels casos a les autoritats policíaques.

La plataforma assegura que prohibeix categòricament qualsevol contingut d’abús sexual infantil i que disposa de tecnologies avançades de detecció i mecanismes per a retirar aquest material. També sosté que continua col·laborant amb les autoritats competents.

Maldita.es, tanmateix, ha recordat que ja havia alertat la plataforma en investigacions anteriors i que, fins i tot després de presentar denúncies específiques mitjançant els seus canals oficials, una part dels continguts continuava disponible.