‘소나무재선충병’에 신음하는 태안···소나무 ‘모두 베기’ 나선다

수종전환(모두베기) 홍보물. 태안군 제공

충남 태안군이 급속히 확산하는 소나무재선충병에 대응하기 위해 피해가 심한 지역의 소나무를 모두 베어낸 뒤 새로운 나무를 심는 ‘수종전환(모두베기)’ 사업에 나선다.

29일 태안군에 따르면 군 전체 산림면적 2만1708㏊ 중 소나무림은 1만5057㏊로 약 69%를 차지한다. 소나무 비중이 높은 만큼 재선충병 확산에 취약한 구조다.

2024년부터 최근까지 확인된 누적 감염목은 3만7000여그루에 달한다. 산림 전문가들은 겉으로 증상이 나타나지 않은 잠복 감염목까지 포함하면 20만그루 이상일 것으로 추정하고 있다.

군은 지난달 산림청으로부터 소나무재선충병 특별방제구역으로 지정돼 연중 집중방제와 국비 지원 기반을 마련했다.

백화산 일원과 방제 사각지대 79㏊에서는 드론을 활용한 항공방제를 실시하고 21개 방제팀을 투입해 생활권 주변 고사목을 제거하는 한편 예방 나무주사 등 방제작업을 벌여왔다.

하지만 군은 개별 고사목을 제거하는 단목 벌채나 훈증 방식만으로는 재선충병 매개충인 솔수염하늘소와 북방수염하늘소의 확산을 차단하는 데 한계가 있다고 보고 수종전환 사업을 추진하기로 했다.

수종전환은 피해가 심한 지역의 소나무를 모두 베어낸 뒤 병해충 등에 강한 다른 수종을 심는 방식이다.

사업 추진을 위해서는 산림소유자의 동의가 필요하다. 산림소유자가 전문 원목생산업자와 입목 매매계약을 체결하면 원목생산업자가 벌채 인허가 절차를 대행하고 벌채와 파쇄를 맡는다. 벌채 과정에서 나온 부산물은 산업용으로 활용된다.

벌채 이후 3년 이내 이행해야 하는 의무조림의 경우 태안군에 보조조림을 신청하면 산림소유자의 자부담 없이 군비로 조림 비용 전액을 지원받을 수 있다.

새로 심는 나무는 산림청과 국립산림과학원의 자문을 거쳐 태안의 해안 환경에 적합하고 염분과 병해충에 강한 수종을 선정된다.

군은 선단지 경제림을 중심으로 태안읍 무쇠산, 남면 퇴마산·몽산리, 근흥면 대왕산, 소원면 철마산, 고남면 장곡리, 안면읍 황도리, 원북면 금굴산, 이원면 포지리 일원 등 8개 읍·면을 집중 대상지로 선정했다.

군은 읍·면 이장단과 함께 지역 내 산림소유자는 물론 다른 지역에 거주하는 산림소유자를 파악해 사업 참여 동의를 받을 계획이다.