China breidt geheim testcentrum voor nieuwe gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers uit

• China breidt een geheim testcentrum voor vliegproeven uit in de buurt van Lop Nur om de ontwikkeling van de volgende generatie luchtvaartuigen te versnellen.
• In enorme nieuwe hangars worden waarschijnlijk nieuwe stealthbommenwerpers gestald.
• Dankzij baanbrekende motortechnologie kunnen zware zesde-generatie gevechtsvliegtuigen extreme manoeuvres uitvoeren.

China breidt een clandestien testcentrum voor vliegtuigen in de buurt van de nucleaire locatie Lop Nur aanzienlijk uit om zijn initiatieven op het gebied van de volgende generatie luchtvaart te versterken. Deze locatie dient al sinds eind 2024 als testterrein voor twee prototypes van zesde-generatie gevechtsvliegtuigen. Dat schrijft Military Watch Magazine.

Door deze infrastructuur uit te breiden, wil Peking deze geavanceerde vliegtuigen ruim voor zijn wereldwijde concurrenten operationeel te maken. Het grotere model, geproduceerd door Chengdu Aircraft Corporation, zal naar verwachting tegen 2030 worden ingezet.

Uitbreiding van de infrastructuur in Xinjiang

De basis, gelegen in de afgelegen uithoeken van de regio Xinjiang, biedt de geheimhouding die vereist is voor risicovolle ruimtevaartprojecten. De enorme start- en landingsbaan is geschikt voor vliegtuigen die veel groter zijn dan standaardgevechtsvliegtuigen.

Recente satellietgegevens wijzen op een sterke toename van de bouwactiviteiten, met de aanleg van uitgebreide brandstofopslagfaciliteiten, nieuwe taxibanen en diverse draaizones voor vliegtuigen, waardoor de locatie zich ontwikkelt van een eenvoudige landingsbaan tot een hightech testcentrum.

Gespecialiseerde hangars voor stealthbommenwerpers

Opvallend is dat er aan de zuidelijke rand van het vliegveld vier uitgestrekte hangars zijn gebouwd. Drie van deze gebouwen meten ongeveer 80 bij 40 meter, terwijl de vierde een afwijkende afmeting heeft.

Omdat deze hangars breder zijn dan nodig is voor gangbare gevechtsvliegtuigen, suggereren deskundigen dat ze mogelijk zijn ontworpen om de toekomstige Chinese stealthbommenwerpers te huisvesten, die al meer dan een jaar aan testvluchten onderworpen worden.

Vliegtuigen van de zesde generatie

Wat betreft de zesde generatie gevechtsvliegtuigen heeft de zwaardere variant (J-36) een opmerkelijke wendbaarheid getoond. Het toestel is gespot tijdens het uitvoeren van extreem energie-intensieve manoeuvres met hoge alfa-hoeken, waaronder bijna verticale duikvluchten en scherpe herstelmanoeuvres. Zo’n prestatie is nog nooit eerder geleverd door een vliegtuig zonder staart.

Ondanks dat het wereldwijd de zwaarste jager in zijn soort is, behoudt het een krachtige stuwkracht-gewichtsverhouding dankzij baanbrekende motortechnologie en een unieke configuratie met drie motoren. Dit vliegtuig bevindt zich al in de vijfde prototypefase en beschikt over een uitgebreid operationeel bereik.

Gecentraliseerd knooppunt

De Lop Nur-faciliteit fungeert als een gecentraliseerde, beveiligde omgeving voor de integratie van een divers luchtgevechtsecosysteem waarin bemande straaljagers, langeafstandsbommenwerpers, autonome gevechtsdrones en genetwerkte detectiesystemen samenkomen.

De basis, die eerder een cruciale rol speelde bij de inzet van de J-20 stealth-jager, blijft strategische veiligheid bieden door experimentele platforms op afstand te houden van bevolkte gebieden en belangrijke industriële knooppunten, waardoor de blootstelling wordt beperkt. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!