Diabète : Un implant sans médicament contrôle la glycémie électriquement

Diabète : Un implant contrôle la glycémie à coups de courant

Par Nicolas Gutierrez C. le 12.11.2026 à 13h57 Abonnés

Ce dispositif, qui s’active lorsque le niveau de glucose dans le sang est trop élevé après un repas, émet un courant électrique qui transforme l’excès de glucose dans une molécule facilement excrétée dans l’urine.

L’implant pourrait faciliter la perte de poids avec potentiellement moins d’effets secondaires.

Photo par THIBAUT DURAND / HANS LUCAS / HANS LUCAS VIA AFP

L’obésité et le diabète de type 2 sont de plus en plus fréquents dans le monde entier, au point d’être considérés comme une des plus grandes menaces pour la santé globale de ce siècle. Certes, des traitements tels que les agonistes des récepteurs du GLP-1 sont désormais disponibles, mais, comme tout médicament, ils peuvent avoir des effets secondaires. C’est pourquoi des chercheurs de l’ETH Zurich, en Suisse, ont réfléchi à une alternative non médicamenteuse : un implant qui gère l’excès de glucose avec de l’électricité. Ce dispositif novateur, présenté le 22 octobre 2026 dans le journal Science, permettait à des souris obèses de contrôler leur diabète sans rien changer à leur mode de vie, et sans aucun effet secondaire. 

Transformer le glucose pour s’en débarrasser rapidement

L’implant facilite une réaction chimique : l’oxydation du glucose, qui gagne une molécule d’oxygène et se transforme en gluconate. Cette réaction peut être réalisée par une enzyme (la glucose-oxydase), mais elle peut aussi catalysée par certains métaux, tels que la platine (Pt) et l’or (Au). Pour faire simple, ces métaux vont voler des électrons au glucose, qui va combler ce vide avec une molécule d’oxygène. Les chercheurs se servent de cette capacité en encapsulant des nanostructures d’or et de platine sous une couche biocompatible (faite en partie de cellulose et albumine, une protéine du sang) pour que ces métaux ne s’échappent pas dans le sang. En plus des nanostructures métalliques, le dispositif contient aussi un transmetteur qui permet d’activer le système à distance, par radiofréquence.