Cisjordanie occupée: un candidat démocrate au Congrès américain brièvement arrêté lors d'une récolte d'olives
Brad Lander, candidat démocrate au Congrès américain, a été brièvement arrêté, mercredi 21 octobre, par l'armée israélienne alors qu'il participait à une cueillette d'olives près de Bethléem, en Cisjordanie occupée. Cet épisode intervient dans un contexte de fortes tensions autour de la récolte des olives, marqué ces derniers jours par de violentes attaques de colons israéliens contre des Palestiniens dans leurs champs.
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Avec notre correspondante à Jérusalem, Frédérique Misslin
En Cisjordanie occupée, des activistes israéliens et internationaux accompagnent régulièrement les Palestiniens lors de la récolte des olives, afin d'assurer une présence protectrice face aux attaques de colons. Mercredi 21 octobre, Brad Lander, un Américain candidat au Congrès, participait à une cueillette aux côtés de 80 bénévoles de l'ONG Rabbins pour les droits humains. Avec 80 volontaires environ, ils ont été arrêtés par l'armée israélienne.
Depuis le bus qui conduisait le groupe au commissariat, le candidat démocrate a publié une vidéo sur les réseaux sociaux pour témoigner de son arrestation : « Hey les gars, nous sommes dans un bus, on vient d'être arrêtés par des militaires israéliens alors qu'on récoltait des olives. Soyons clairs : l'occupation est illégale au regard du droit international, la cueillette des olives n'est pas un crime et ne contrevient à aucune loi. »
Une « provocation politique », selon Israël
Le New-Yorkais a été relâché au bout de quelques heures. Il est le seul membre du groupe à avoir été libéré, après avoir été identifié comme candidat au Congrès américain.
De son côté, l'armée israélienne assure que la cueillette d'olives n'avait pas été coordonnée avec les militaires. Le ministère israélien des Affaires étrangères qualifie, pour sa part, l'initiative de Brad Lander de « provocation politique ». Cette arrestation survient après les violentes attaques de colons israéliens qui ont visé, le week-end dernier, des journalistes et des diplomates étrangers en Cisjordanie occupée.
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