Sidiki Chérif, el delantero que aplica la ley del gol en el Coventry

Hay delanteros que necesitan media docena de ocasiones para hacerse notar y otros que que aprovechan al máximo las oportunidades que tienen. Sidiki Chérif (19) pertenece al segundo grupo y este lunes vivió su primera gran noche como futbolista del Coventry, equipo que el pasado verano apostó más que fuerte por él. Fue titular por primera vez en la Premier League, provocó el penalti que abrió el marcador y anotó el segundo gol del Coventry ante el Newcastle para que la cosa acabase 4-1. El 12 de octubre de 2026 por supuesto que quedará para siempre en su recuerdo.

Lo de aprovechar las oportunidades, a todo esto, le viene de lejos al bueno de 'Sidi'. En su primer partido con el equipo Sub-14 del Angers, equipo en el que se formó, llegó media hora tarde y el entrenador lo dejó de inicio en el banquillo a modo de castigo. Entró para disputar los últimos 15 minutos y firmó un doblete. Fue su manera de responder al castigo. Ya entonces parecía tener facilidad para obtener fruto del tiempo que le daban sobre el verde. Pero lo de este lunes, en la liga más competitiva del mundo, es de otro nivel.

El citado Angers lo incorporó con tan solo 12 años y allí fue subiendo escalones hasta debutar con el primer equipo en enero de 2024. No obstante, una lesión muscular frenó su progresión durante la siguiente temporada, la 2024/25, pero se rehízo y marcó 4 goles en 19 partidos de Ligue 1. El Fenerbahçe detectó su potencial y apostó por él en febrero de 2026 aunque duró en Turquía apenas unos meses antes de que el pasado verano el Coventry pagase 25 'kilos'.

El conjunto dirigido por Frank Lampard puso sobre la mesa alrededor de 25 millones de euros y lo firmó hasta 2031. Una apuesta importante por un delantero que todavía está en construcción. El Coventry pagó más lo que está por venir que lo que ya se ha visto. Pagó por un atacante potente, veloz y con una gran zancada. No es simplemente un tipo al que buscar por arriba (1,88) y esperar que gane el duelo, sino que es mucho más que eso.

Chérif puede fijar a los centrales y liberar espacio para sus compañeros, ofrecer una salida en largo cuando el equipo necesita superar la presión y atacar la espalda de la defensa cuando encuentra metros por delante. No solo tiene recursos para finalizar las jugadas: también puede ayudar a construirlas y generar ventajas para los demás.

Ante el Newcastle dejó una buena muestra de su repertorio y sus virtudes. Primero provocó el penalti que transformó Jack Rudoni y después controló un despeje cerca de la frontal, se giró y soltó un disparo raso que acabó en el fondo de las mallas. Control, giro y gol sin florituras innecesarias. Poco más se le puede pedir a un delantero.

Dicho todo lo anterior, tampoco conviene lanzar las campanas al vuelo. El margen de mejora existe. Todavía está por ver si acabará siendo un '9' puro o un atacante más móvil. Pero lo que está claro es que Sidiki Chérif es uno de esos nombres que apuntar en la agenda, subrayados en rojo, porque promete dar mucho que hablar en el Coventry y en la Premier League.