Montecchia con Olé: su rol como comentarista de NBA y la "caída" del básquet argentino

Desde Bahía Blanca, la Capital Nacional del Básquetbol y su querida ciudad natal, Alejandro Montecchia se anima a un desafío que poco tiene que ver con una cancha: a los 52 años, está aprendiendo a armar y diseñar su propio set up de streamer/gamer. “Tengo luz y auriculares nuevos, los estoy empezando a probar con vos… Este año empezamos a transmitir la NBA con imagen y quiero ver cómo me veo, ja”, cuenta, mientras se familiariza con un universo tan novedoso como entusiasmante.

Puma Montecchia, con Olé. Foto: Gentileza HBO

El Puma se prepara para afrontar su segunda temporada como comentarista de la NBA en HBO Max, en un ciclo 2026/27 que comenzará el próximo 20 de octubre. Una nueva experiencia que lo encuentra en un rol diferente, aunque siempre ligado a la pelota naranja. “Es muy diferente estar del otro lado del mostrador, ja. Muchas veces uno ve partidos, ve los juegos y dice: ‘Pucha, podrían estar haciendo otra cosa’ o ‘No me gusta ese planteo táctico’”, reconoce en diálogo con Olé.

-¿Cómo te encontrás en este segundo año como comentarista?

-Contento. Creo que eso es lo fundamental: que me gusta mucho. Sé que tengo que seguir mejorando, pero la verdad es que disfruté muchísimo la temporada pasada. Ni bien tuve el llamado, cuando surgió la idea de poder hacer esto, no lo dudé ni un segundo. Era algo que realmente venía pensando. Veía a Fabri Oberto, al Chapu y a otros, y decía: ‘¡Qué lindo estaría poder hacer algo así!’. Surgió esta oportunidad en HBO, no lo dudé ni un segundo y lo estoy disfrutando al máximo.

-Y ahora con luces y auriculares, sos todo un streamer...

-¡Ja! El año pasado era solamente audio; aparecíamos con nuestras voces. Esta temporada vamos a aparecer haciendo la previa, el entretiempo y el cierre de los partidos. Vamos a mostrar un poco la cara, así que va a estar bueno.

Puma Montecchia, con Olé. Foto: Gentileza HBO

-Compartís staff con Carlitos Delfino, también integrante de la Generación Dorada…

-Sí, espectacular. Está bueno. Ya el año pasado, con Carlos, hicimos dos o tres partidos juntos y nos tocó estar en la misma transmisión. La verdad es que nos divertimos muchísimo.

-¿Con Carlitos se entienden igual en las transmisiones que cuando compartían la cancha?

-No sé si igual que adentro de la cancha, pero afuera nos entendemos muy bien, ja. Yo jugué con Carlitos un par de años en Reggio Calabria, en la Viola Reggio Calabria, y la verdad es que la pasamos muy bien. Ahí se creó una afinidad muy linda.

-Quedó cierta hermandad desde cuando jugaban...

-Fuera de la cancha tenemos una relación muy linda, que seguimos manteniendo. Nos tratamos de fratellos, por así decirlo; nos llamamos así. Hay una complicidad muy linda que compartimos y que tratamos de volcar también en las transmisiones cuando nos toca estar juntos.

REUTERS/Marcos Brindicci (ARGENTINA)

El Puma no necesita mucha presentación. Base de gran lectura de juego, personalidad y capacidad para manejar los tiempos, tuvo una extensa trayectoria en el básquet argentino y también jugó en Europa, con pasos por Italia y España. Pero su nombre quedó grabado para siempre en la historia del deporte nacional por su papel en la Generación Dorada: fue una pieza clave de la Selección Argentina que conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, el logro más importante del básquet argentino.

Titular en aquella final ante Italia, aportó conducción, intensidad defensiva y experiencia a un equipo que cambió para siempre la historia de la disciplina y consiguió derrotar a Estados Unidos en las semifinales. Su recorrido también incluyó el subcampeonato mundial de Indianápolis 2002 y la medalla de plata en el Preolímpico de Puerto Rico 2003, en una generación que convirtió al básquet argentino en una referencia internacional.

La Selección Argentina de básquet, campeona en Atenas 2004.

Desde que dejó el básquet profesional, en 2009, el Puma profundizó su vínculo con la pesca y las actividades al aire libre, pasiones que hoy forman parte de su rutina en Bahía Blanca.

-¿Hoy seguís manteniendo una vida al aire libre?

-Siempre. Desde chico me gustó mucho estar al aire libre. Soy un amante de las aves, de los pájaros, y me gusta mucho pescar. Eso me lo inculcó mi papá. Entonces, todo lo que sea aire libre y tenga agua -el mar, un río, lo que sea- me encanta. Soy observador de todo lo que me rodea. Desde chico estaba siempre yendo a lugares donde realmente me sentía muy contento, rodeado de naturaleza. Ahora trato de hacerlo todo lo que puedo. Intento ir a pescar cuando tengo tiempo libre y siempre estoy buscando espacios verdes o la posibilidad de irme a la playa. Creo que es como un cable a tierra.

El Puma Montecchia, pescando. Foto: Instagram

-¿Hasta dónde llega tu amor por las aves?

-Mirá, pasa un pájaro volando y, por la manera en que vuela, ya te digo qué pájaro es. Desde chico observé y miré mucho. Tengo una enciclopedia gigantesca en mi biblioteca, con todas las aves del mundo. Realmente soy un súper amante de los pájaros y, cuando salgo o voy a algún lugar nuevo, una de las cosas que me gusta hacer es mirar las aves. Cuando voy a otro país, por ejemplo, me fijo qué aves veo y qué puedo descubrir. Así que soy un poquito de eso.

El Puma Montecchia, pescando. Foto: Instagram

-Vivís en Bahía, seguís en contacto con el deporte… ¿Cómo ves al básquet argentino hoy?.

-Creo que el básquet argentino está en un momento de transición. Pasar de la Generación Dorada a esta realidad es un cambio muy grande. Estamos muy lejos de aquella etapa y también es muy difícil repetir lo que hizo la Generación Dorada. Pero creo que el básquet argentino, en los últimos años, ha tenido una caída bastante importante en su nivel.

-¿Qué hace falta para volver a tener una Generación Dorada?

-Creo que eso viene de la mano de la Liga Nacional, que fue cayendo en competitividad, en calidad y en organización. Eso también repercutió en los últimos resultados de la Selección Argentina. Entonces, a mí me encantaría que empezáramos a mejorar nuevamente el producto de acá, que la Liga vuelva a ser competitiva y que se cambien algunas cosas, como la manera de jugar y la cantidad de equipos. La idea es que vuelva a ser un producto que la gente quiera ver y que los chicos tengan esa motivación de decir: ‘Yo quiero ser jugador de la Liga Nacional’.

Montecchia, rubio, en el Valencia campeón de la Euroliga 2003. Con él jugaban Fabricio Oberto, Federico Kammerichs, Leonardo Mainoldi y Fabricio Vay.

-Claro, falta eso…

-La pertenencia de querer jugar en la Liga Nacional, y que eso después te dé el empujón o la capacidad de dar el salto a Europa. Si te va bien en Europa, naturalmente, el siguiente paso es la NBA. Eso fue lo que pasó en la época de la Generación Dorada, y por eso tantos jugadores llegaron a la NBA en aquel momento. Pero hay que empezar por las bases. Hay que organizar la Liga lo mejor posible para que a la gente vuelva a gustarle el producto, para que crezca nuevamente y sea competitiva.

-Imagino que ustedes, de la GD, son los primeros que quieren que la hazaña se repita…

-Obvio. Todos queremos que el básquet argentino vuelva a estar entre los mejores del mundo, que estemos entre los ocho mejores equipos, por lo menos. Eso se ha perdido en los últimos años. No hemos participado en unos Juegos Olímpicos y tampoco estuvimos en el último Mundial. Creo que todos queremos que se vuelva a lograr eso. Pero, como te digo, el básquet ha perdido terreno en los últimos años a nivel nacional.

Momento top: el podio con Montecchia y Manu.

-¿Hoy en qué lugar lo ubicás?

-Y pasó de ser el segundo o el tercer deporte a nivel nacional, a perder mucho terreno frente a otros deportes que han conseguido mejores resultados. Eso no se vio reflejado en el básquet durante los últimos años. Entonces, hay un trabajo importante por hacer. Tenemos que empezar a levantar nuevamente el nivel.

-¿Seguís sobre el día a día del básquet en Bahía?

-No tanto. Creo que ya estoy en una etapa en la que no estoy para esas cosas. Quiero disfrutar de otro tipo de actividades, mantener la libertad de poder hacer lo que me gusta: disfrutar de la naturaleza, ir a pescar y estar con amigos. Para lograr un cambio, creo que hay que meterse de lleno, y no es lo que quiero hacer en este momento. Pero, por supuesto, trato de ver la mayor cantidad de básquet que pueda acá en Bahía y de estar atento a los talentos que puedan ir surgiendo.

El Puma Montecchia sigue en contacto con el básquet. Foto: Instagram

-El objetivo es que resurja el básquet nacional…

-Todos queremos que el básquetbol resurja nuevamente y que muchos chicos jueguen. En Bahía hay un montón de chicos que juegan todos los fines de semana y hay muchos clubes. Queremos que sigan surgiendo jugadores y que los chicos tengan esa motivación de querer ser jugadores de la Selección Argentina, y que trabajen para conseguirlo. Por supuesto que, en principio, lo importante es divertirse. Pero también tienen que aparecer esas cabecitas distintas, esos chicos que uno ve que tienen ganas, que tienen sueños de llegar a la Selección o, incluso, de jugar en la NBA. Ahora los chicos piensan directamente en jugar en la NBA y se saltan un montón de pasos previos que también serían importantes para poder alcanzar ese sueño. Como te digo, jugar en la Liga Nacional, que eso te dé el puente para ir a Europa y después sí llegar a lo más grande.