친청계, 김민석에 “상응한 책임을” 압박…여 ‘신천지 여진’ 계속

대표 자리가 ‘가시방석’ 김민석 더불어민주당 대표(오른쪽)가 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 한민수 최고위원이 발언하는 동안 무거운 표정을 짓고 있다. 박민규 선임기자 parkyu@kyunghyang.com

김민석 더불어민주당 대표가 “‘신천지·반명(반이재명)·분열주의 3자 비밀연합’의 증거를 찾지 못했다”며 사과한 다음날에도 여진이 이어졌다. 지난 민주당 전당대회 과정에서 비밀연합의 당사자로 해석됐던 정청래 의원을 비롯한 친정청래계 의원들은 김 대표에게 공개 사과와 정치적 책임을 지라고 요구했다. 당내 전반적으로는 신천지 문제를 이쯤에서 일단락 지어야 한다는 기류가 강하다.

김 대표는 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “어제 의원총회에서 뜻을 모은 대로 당내에서 종교의 정치 개입 우려가 사라지도록 당은 자정 노력과 제도 개선 절차를 밟아가겠다”며 “당의 통합과 민생에 매진하도록 하겠다”고 말했다. 정 의원은 전날 김 대표가 비공개 의원총회에서 사과한 것을 두고 “공개 사과하고 책임지라”고 했지만 공개 사과는 하지 않았다.

친청계 의원들은 김 대표를 향한 비판을 쏟아냈다. 이성윤 최고위원은 이날 회의에서 “근거가 없는 신천지 3자 비밀연합 의혹을 어떤 목적과 근거로 왜 공표했는지, 정당법 52조 위반 여부까지 철저히 조사해야 한다”고 말했다. 한민수 최고위원도 “당원과 지지자 앞에 제기한 의혹을 왜 국회의원들 앞에서만 사과하는지 묻지 않을 수 없다”며 “김 대표는 공개 사과하고 3자 비밀연합 발언에 상응하는 책임을 지라”고 했다.

공개 회의 전 열린 비공개 사전 최고위원회의에서는 친청계 최민희 최고위원과 김 대표 간 신경전이 벌어졌다. 최 최고위원은 전날 일부 의원들이 김 대표 사과를 호평하는 SNS 글을 올린 것을 비판하며 정 의원은 여전히 신천지와 연루된 사람처럼 악마화되어 있다고 문제를 제기한 것으로 알려졌다. 이에 김 대표는 ‘(개별 의원들의 메시지를) 나보고 어떻게 하라는 것이냐’ ‘그만 좀 하시라’는 취지로 반박한 것으로 전해졌다.

최 최고위원은 공개 회의에 불참한 뒤 페이스북에 “비공개 최고위에서 김 대표로부터 신천지 관련 발언을 하지 말란 압박을 받았다”며 “당연히 최고위원 발언권을 막지 말라 항의했고 김 대표가 버럭 격한 반응을 보이셨다”고 주장했다.

당 전반적으로는 신천지 논쟁을 멈추자는 분위기가 우세하다. 이해식 의원은 KBS 라디오 <전격시사>에서 “좀 가라앉히고 자중해 나가는 것이 정 의원을 위해서도, 당을 위해서도 좋지 않은가”라고 말했다. 다른 민주당 의원도 “더 문제 삼을 게 뭐가 있느냐”며 “사과했으면 됐지, (대부분 생각은) 저걸 가지고 끝까지 저러나 한다”고 말했다. 당 지도부 소속 의원은 “김 대표가 어제 의원총회에서 사과한 것이 공개 사과가 아닌가”라며 “(또 하면) 꺼져가는 불씨를 키우는 셈”이라고 했다.

당 통합을 위해 김 대표가 더욱 적극적으로 소통에 나서야 한다는 목소리도 나온다. 박지원 의원은 CBS 라디오 <박성태의 뉴스쇼>에서 “김 대표가 잘못하고 있는 게 소통 부족”이라며 김 대표가 전날 의원총회에서 사과하기 전 정 의원에게 따로 양해를 구하고 상황을 알렸어야 한다고 지적했다.

한 중진 의원은 “김 대표가 당원들에게도 공개 사과를 하면서 통합의 계기로 만들고, 정 의원도 당 통합을 위해 노력하겠다는 메시지를 내면 좋겠다”며 “김민석, 정청래가 서로 이기고 지는 게 무슨 의미가 있나. (총선과 대선에서) 당을 이기게 만들어야 한다”고 말했다.