Philippe, 67 ans, était parti en Thaïlande pour profiter de sa retraite mais rien ne s’est passé comme prévu : sa famille doit faire face à une facture de 115.000 euros, « il pensait qu’il irait rapidement mieux… »
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Philippe De Budt était tombé amoureux de la Thaïlande suite à plusieurs voyages effectués dans le pays. « Le soleil, la nature et la vie tranquille lui plaisaient énormément », raconte au Laatste Nieuws sa fille Sofie, 35 ans. Alors lorsqu’il arrête de travailler, l’homme de 67 ans n’a qu’une idée en tête : quitter la Belgique, et sa commune de Wachtebeke (Flandre-Orientale), pour profiter de sa retraite en Thaïlande.
En avril dernier, ce projet se concrétise. Mais avant son départ, Philippe prend soin d’effectuer plusieurs examens médicaux en Belgique et souscrit également à une assurance santé auprès de Pacific Cross Health Insurance. La police, acceptée par l’assureur, était entrée en vigueur le 10 avril. Quelques exclusions s’appliquaient à certaines pathologies connues, mais pas le cancer ou le lymphome.
Tout bascule en août
Quelques semaines seulement après son arrivée en Thaïlande, à la mi-juin précisément, l’état de santé du sexagénaire belge se dégrade soudainement. Philippe pense d’abord souffrir d’une intoxication alimentaire. « Il essayait encore de nous rassurer. Il pensait qu’il irait rapidement mieux », raconte Sofie. Mais ce n’est que le début d’une série d’examens et d’hospitalisations.
Le 13 août, un scanner révèle finalement d’importantes masses aux deux glandes surrénales ainsi que des ganglions lymphatiques gonflés. Le lendemain, Pacific Cross refuse une demande de prise en charge, invoquant notamment un délai d’attente de 120 jours stipulé dans le contrat. À ce moment-là, le diagnostic définitif n’est pourtant pas encore posé. Quelques jours plus tard, une biopsie confirme un lymphome non hodgkinien, une forme agressive de cancer des ganglions lymphatiques.
115.000 euros de facture
L’état de Philippe s’est ensuite rapidement détérioré. Il ne pouvait plus manger seul et ses moments de lucidité se faisaient de plus en plus rares. Il est décédé vendredi dernier à l’hôpital.
Comme le rapportent nos confrères flamands, sa famille doit maintenant faire face à une facture de 115.000 euros. Après 19.000 euros d’acomptes déjà versés, 96.000 euros restent à payer. « J’ai dû demander un prêt personnel de 50.000 euros pour pouvoir en payer une partie », explique Sofie. Elle a également contacté un avocat néerlandais disposant d’un cabinet en Thaïlande. « Ils changent chaque fois d’argument et de raison pour refuser le dossier de papa, alors qu’il y a beaucoup de zones d’ombre dans leurs explications. C’est tout simplement absurde. Nous sommes vraiment dos au mur. »
Ce que conteste surtout la famille, c’est l’interprétation faite par l’assurance. Le contrat prévoit qu’une maladie examinée ou traitée durant le délai d’attente peut ensuite être exclue de la couverture. Sofie demande notamment à l’assureur de préciser à partir de quelle date il considère que la maladie s’est manifestée et sur quels documents médicaux il s’appuie. « S’il s’avère que nous nous sommes trompés sur la façon dont ils ont géré son dossier, qu’il en soit ainsi. Mais je veux des réponses claires et juridiquement fondées. »
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