Kapiteins in de Straat van Hormuz verdienen meer dan 85.000 euro per maand

• Hoge gevarentoeslagen lokken kapiteins en bemanningen ertoe om de Iraanse raketten in de Straat van Hormuz te trotseren.
• Iran maakt gebruik van strategische blokkades om de wereldwijde olie-export te verstoren en druk uit te oefenen op internationale allianties.
• Dodelijke aanvallen hebben het werk op zee veranderd in een riskante gok voor huurlingen.

Het besturen van een schip door de Straat van Hormuz is een ongelooflijk lucratief maar gevaarlijk beroep geworden, waarbij sommige kapiteins meer dan 100.000 dollar (87.000 euro) per maand verdienen.

Iraanse raketten en drones

Deze enorme salarisstijgingen zijn bedoeld om bemanningen te verleiden om door een regio te varen die geteisterd wordt door Iraanse raketten en drones, zodat de olie-export vanuit het Midden-Oosten ondanks de escalerende vijandelijkheden doorgaat.

Hoewel de financiële beloningen aanzienlijk zijn, is het risico extreem. Degenen die de opdrachten weigeren, worden snel vervangen door anderen, vaak afkomstig uit economisch achtergestelde landen zoals Indonesië, India en de Filipijnen.

Blokkades

De geopolitieke spanning vloeit voort uit de strategische blokkade van de zeestraat door Iran, na grootschalige militaire acties van Israël en de Verenigde Staten in februari. Door deze smalle waterweg te controleren, wil Teheran de export van de Golfstaten aan banden leggen en de wereldwijde kosten van levensonderhoud opdrijven, om zo de internationale steun voor de Amerikaans-Israëlische alliantie te ondermijnen.

Hoewel sommige landen hun olie via pijpleidingen naar de Rode Zee of de Golf van Oman hebben omgeleid, blijven landen als Bahrein, Koeweit en Qatar afhankelijk van de zeestraat. Om Iraanse bemoeienis te omzeilen, passen deze landen heimelijke tactieken toe, zoals nachtelijke ‘pendelritten’ onder bescherming van de Amerikaanse marine en clandestiene ladingoverdrachten van schip naar schip.

Menselijke tol

Ondanks deze voorzorgsmaatregelen zijn de menselijke kosten aanzienlijk geweest. Sinds februari zijn 93 schepen het doelwit geweest, met de dood van 24 bemanningsleden tot gevolg. Nadat in september een golf van niet-Iraanse schepen het gebied met succes had doorkruist, heeft Iran zijn campagne opgevoerd.

Alleen al in oktober zijn tussen de negen en veertien schepen aangevallen, afhankelijk van of westerse of Iraanse bronnen zijn aangehaald. Daardoor is het scheepvaartverkeer gedaald tot het laagste punt in maanden.

Huurlingen

Het gevaar heeft de aard van de maritieme werkgelegenheid in de regio ingrijpend veranderd. Afgezien van de salarissen van kapiteins in de zes cijfers – inclusief gevarentoeslag en bonussen per reis – hebben gewone matrozen hun maandinkomen zien stijgen van ongeveer 1.500 dollar (ongeveer 1.300 euro) tot wel 9.000 dollar (ongeveer 7.800 euro). De situatie is zo nijpend geworden dat sommige waarnemers deze zeelieden nu vergelijken met huurlingen.

Soortgelijke, zij het kleinere, loonsverhogingen zijn aangeboden aan degenen die de Golf van Oman en de Rode Zee trotseren, waar Houthi-rebellen de Saoedische scheepvaart blijven aanvallen. Dit plaatst zeelieden voor een grimmig dilemma: ze moeten ofwel hun leven riskeren voor een levensveranderend bedrag, ofwel werkloosheid onder ogen zien. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!