“És més que una eina”: la febrada per la IA arriba a les escoles xineses

Taipei, Taiwan. Zhang Mingrui, un emprenedor pequinès, ha passat l’estiu treballant com a director financer d’una empresa emergent que es dedica a la comercialització de bàscules digitals. Ell i els seus companys d’equip s’han servit d’eines d’IA per a dur a terme algunes tasques clau del procés comercial: dissenyar el producte, crear una pàgina web i gestionar el risc financer de l’empresa.

“Em sento molt realitzat”, diu.

Zhang té deu anys.

Els Estats Units i la Xina es troben immersos en una cursa tecnològica com més va més intensa pel control de la IA. Però mentre Trump i els executius tecnològics nord-americans debaten els perills de deixar que la tecnologia avanci sense aturador, els pares xinesos opten per enviar els seus fills a cursos i campaments perquè s’hi capbussin.

Les reserves de visites educatives centrades en la IA s’han disparat un 370% aquest estiu a la Xina, segons l’agència estatal de notícies Xinhua. L’empresa d’anàlisi Changjiang Securities preveu que el mercat de l’educació en IA a la Xina creixi fins a 22.000 milions de dòlars l’any que ve. Nishant Sharma, director de tecnologia i innovació de l’Escola Internacional Americana de Changchun, explica a The Washington Post que aquest creixement “reflecteix tant una demanda educativa real com les dinàmiques socials pròpies d’una febrada tecnològica”.

El govern xinès s’ha fixat l’objectiu d’oferir classes d’IA a totes les escoles del país el 2030. “Crearem un sistema general d’alfabetització en IA per a totes les etapes educatives i per al conjunt de la societat”, declarà aquest abril Zhou Dawang, director de Ciència, Tecnologia i Informatització del Ministeri d’Educació xinès.

Les ofertes de feina relacionades amb la IA es multiplicaren per més de vuit els primers quatre mesos d’enguany. Més d’un 80% dels xinesos veuen la tecnologia com a prometedora, segons un sondatge de KPMG publicat l’any passat; el percentatge cau a la meitat en el cas dels nord-americans.

Els programes d’educació en IA també es troben a l’alça als Estats Units, on el debat sobre els perills d’aquesta tecnologia és més viu que mai. Fins ara, però, Trump ha tret importància a aquests temors. “No frenaré mai el creixement d’una tecnologia que serà més important que la revolució industrial”, declarà la setmana passada.

El president xinès, Xi Jinping, reobrí el debat sobre els perills de la IA durant la seva visita a la Casa Blanca la setmana passada. “Tant la Xina com els Estats Units són països capdavanters en intel·ligència artificial”, digué davant la mirada atenta de Trump. “Tenim tant la capacitat com la responsabilitat de desenvolupar i gestionar la IA per al bé comú, i de garantir que el seu desenvolupament estigui sempre sota control humà i continuï al servei del benestar de les persones.”

Trump, en un intent de tranquil·litzar l’opinió pública, anuncià la setmana passada que els principals executius del sector tecnològic s’havien compromès a autoregular-se per garantir la seguretat dels seus models d’IA. L’acord és voluntari; Trump l’ha descrit com a “moralment vinculant”.

L’acte de ratificació de l’acord, que arriba després de setmanes d’advertències del sector sobre els perills de la tecnologia, es dugué a terme a la Casa Blanca. “No subestimeu el poder d’aquesta tecnologia”, escrigué Jacob Coxon, ex-investigador d’Anthropic, el mes passat, quan anuncià que dimitia per la passivitat de l’empresa davant els perills de la IA. “Aviat ens tocarà parlar de sistemes sobrehumans capaços de piratejar qualsevol cosa, revolucionar qualsevol àmbit del coneixement de la nit al dia i adquirir poder i recursos reals […] Els desenvolupadors d’IA creuen sincerament que podria vèncer-nos a tots abans de la fi de la dècada.”

El fulletó informatiu preparat per Anthropic per a la sortida de l’empresa a borsa adverteix els possibles inversors que la tecnologia podria desencadenar en “perills catastròfics o existencials per a la humanitat”. “Ens pertoca d’alentir el ritme de desenvolupament dels models d’IA”, escrigué el mes passat el director executiu d’Anthropic, Dario Amodei.

Tant Amodei com els dirigents de Google, Meta, OpenAI, ⁠X i Nvidia han signat l’acord de la Casa Blanca. A l’acte, també hi assistí el fundador d’Amazon i propietari de The Washington Post, Jeff Bezos.

Zhang ha estat un dels més de cinquanta estudiants d’uns quants països –entre els quals, la Xina, Singapur, el Regne Unit i Austràlia– que assistiren a les colònies d’IA organitzades a Pequín per Xinya AI, una organització creada tot just fa un any. “La IA és una eina que ajuda els adolescents a explorar el món”, afirma Chi Boyang, co-fundador de Xinya AI.

El programa, de sis dies de durada, inclou visites a centres de robòtica i campus universitaris, sessions sobre ètica i alfabetització en IA, i formacions en l’ús d’eines d’IA (entre les quals, plataformes desenvolupades als Estats Units) per a dissenyar i presentar productes. Entre les creacions dels estudiants del campament, hi ha una crossa per a persones grans impulsada amb IA, un casc amb IA que emet alertes de seguretat i una ampolla amb IA que filtra l’aigua i permet a l’usuari de rastrejar-ne la ubicació en cas de pèrdua.

“Tota aquesta feina ha sortit de discussions entre els alumnes”, explica Chi. “L’única funció dels professors és donar-los una empenta quan s’encallen amb alguna cosa.”

L’objectiu de Pequín, explica, és crear un sistema educatiu integral en IA que abraci totes les etapes educatives i s’estengui, també, al públic general.

“L’estreta coordinació entre el govern, l’educació i la indústria representa un avantatge clar per a la Xina”, afirma Xiao Qian, vice-degana de l’Institut per a la Governança Internacional de la IA de la Universitat Tsinghua.

Yingyi Ma, investigadora no resident de la Brookings Institution que estudia l’educació en IA als Estats Units i la Xina, explica que el sistema nord-americà està molt més descentralitzat que no pas el xinès.

Les autoritats xineses segueixen de prop l’auge dels cursos i colònies d’IA. Els mitjans de comunicació estatals han criticat alguns programes perquè ofereixen cursos cars i de baixa qualitat, tot aprofitant l’ànsia dels pares perquè els fills es posin al dia amb la tecnologia.

“El sector necessita normes més clares i professionals més qualificats”, afirma Maggie Yang, directora executiva d’Empact, l’empresa de formació en IA, a la Xina continental.

Nicole Feng, la mare de Zhang, explica que, arran de les colònies, el seu fill ha après a fer servir les eines d’IA de manera autònoma per explorar els seus propis interessos, com ara l’aviació.

Per Zhang, tanmateix, el potencial de la IA va encara més enllà. “Per a mi, la IA és més que una eina; també és un amic virtual amb qui puc parlar, resoldre problemes i recórrer a la recerca de suport emocional”, diu. Guardonat aquest estiu, Zhang espera tornar a les colònies l’any que ve.

• Subscribe to The Washington Post
• Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb