La primera ronda de la Copa del Rey, en marcha

Hay competiciones en las que manda sobremanera el presupuesto de los equipos implicados y otras en las que un mal día puede manda a casa al más pintado. La Copa del Rey pertenece al segundo grupo. Tras la fase preliminar, este martes arranca la primera ronda, con 112 equipos repartidos en 56 eliminatorias a partido único y con 16 equipos de Primera obligados a visitar campos de categorías inferiores en los que se pueden llevar un buen susto si se descuidan. Para los más modestos, partidos para soñar. Para los favoritos de cada cruce, una especie de trampa con mucho que perder y no tanto (aunque sí algo) por ganar.

Son 16 y no 20 los equipos de Primera que entran en liza porque Barcelona, Real Madrid, Real Sociedad y Atlético, participantes en la Supercopa de España, están exentos hasta los dieciseisavos de final. Se saltan esta ronda y la siguiente. El resto de equipos de Primera ya no tiene escapatoria: toca ponerse el mono de trabajo y demostrar sobre el césped la superioridad que se les atribuye sobre el papel.

Las 56 eliminatorias de esta primera ronda se repartirán entre este martes, el miércoles y el jueves, y en lo que al primer día se refiere habrá varios focos de interés. Son un total de cinco ‘Primeras’ los que juegan hoy. El Espanyol visita al Sestao River, el Elche, al UD Pinatar, el Villarreal, al Manacor, el Rayo Vallecano, al Recreativo de Huelva, y el Málaga, al Sporting de Alcázar. Diferentes escenarios, pero una misma obligación: evitar que la Copa les siente mal.

Pero si algo hace especial a este torneo es que los modestos no están aquí para poner la alfombra roja. Equipos de Primera Federación, Segunda, Tercera Federación y categorías territoriales se han ganado el derecho a enfrentarse a equipos profesionales. Para muchos, la eliminatoria será el partido más importante de la temporada. Y para algunos puede convertirse en un día que recuerden toda la vida.

A todo esto, la final, todavía en el horizonte, ya tiene fecha. Será el 24 de abril del próximo año con el sevillano estadio de La Cartuja como escenario. Queda un mundo para llegar hasta ahí, pero todos empiezan con la misma ilusión. La diferencia es que unos quieren levantar el título y otros, de momento, sueñan con protagonizar la proeza de cargarse a un ‘grande’.