Odeurs de friture, de renfermé : cette astuce de grand-mère à moins de 1€ fait mieux que les aérosols

Le procédé porte un nom en anglais, le pot mijoté, et il consiste à faire frémir des végétaux aromatiques dans de l'eau afin d'en diffuser les composés volatils. La vapeur entraîne ces molécules, qui se répandent dans la pièce. Le résultat olfactif est réel mais il reste à savoir ce qu'il recouvre exactement.

Comment procéder

Il suffit d'une casserole d'eau, de quelques feuilles de laurier, d'une poignée de clous de girofle et d'un ou deux bâtons de cannelle. L'eau est portée à frémissement, non à ébullition vive, puis maintenue à feu très doux. Il faut remettre de l'eau dès que le niveau baisse, faute de quoi la préparation attache et le parfum tourne au brûlé. Les proportions se modulent selon l'intensité recherchée, et la diffusion se prolonge tant que la casserole chauffe.

Les mauvaises odeurs sont-elles toxiques ?

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La combinaison des trois

Chaque ingrédient apporte une note distincte, ce qui explique l'équilibre du mélange. Le laurier fournit une base fraîche et herbacée. La cannelle apporte des notes douces et sucrées. Le clou de girofle, le plus puissant des trois, ajoute une touche épicée qui structure l'ensemble. Les composés responsables sont identifiés : l'eugénol pour le girofle, le cinnamaldéhyde pour la cannelle, le cinéole et le linalol pour le laurier.

Ce que la méthode ne fait pas

Trois affirmations circulent avec cette astuce et méritent d'être corrigées. Elle n'assainit pas l'air. Certains de ces composés présentent une activité antimicrobienne en laboratoire, sur des surfaces ou en milieu confiné à forte concentration. Rien de tel ne se produit dans l'air d'une pièce ventilée, où les quantités diffusées restent très faibles.

Elle ne neutralise pas les odeurs. Elle les couvre. Le procédé fonctionne exactement comme un désodorisant du commerce, en ajoutant une molécule odorante plus intense que celle qu'on cherche à masquer. La différence tient à l'origine des composés, pas au mécanisme.

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Elle n'est pas dépourvue de produits chimiques. Les molécules diffusées sont des composés organiques volatils, au même titre que ceux d'un parfum d'ambiance. L'eugénol et le cinnamaldéhyde figurent d'ailleurs parmi les substances parfumantes dont l'étiquetage est obligatoire dans l'Union européenne en raison de leur potentiel allergisant. Naturel ne signifie donc pas sans effet.

Cette méthode naturelle à base d'épices et d'herbes aromatiques est idéale pour chasser les mauvaises odeurs de cuisine. © AaronAmat, iStock

Les précautions à connaître

Quelques points méritent attention, aucun ne figurant dans les présentations habituelles.

Ne pas laisser la casserole sans surveillance : c'est la recommandation la plus importante. Une préparation chauffée plusieurs heures s'évapore, et un récipient qui chauffe à sec peut provoquer un départ de feu. Le procédé suppose une présence dans le logement.

Les personnes sensibles des voies respiratoires : les composés volatils, quelle que soit leur origine, peuvent déclencher une gêne chez les personnes asthmatiques ou allergiques. Les nourrissons et les femmes enceintes relèvent de la même prudence.

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Les animaux de compagnie : les oiseaux présentent une sensibilité extrême aux composés aéroportés, du fait de leur système respiratoire, et ne devraient pas se trouver dans une pièce ainsi parfumée. Les chats métabolisent mal les composés phénoliques, dont l'eugénol du girofle, et il convient de leur laisser la possibilité de quitter la pièce. La consommation d'énergie : maintenir une plaque allumée plusieurs heures a un coût, qui relativise l'argument économique.

Ce qui fait réellement disparaître une odeur

Un rappel s'impose, car il change la façon d'aborder le problème. Une odeur persistante provient d'une source : graisses déposées après une friture, humidité dans un textile, déchets, moisissure. Tant que cette source subsiste, aucun parfum ne la supprime.

La seule méthode qui élimine réellement une odeur consiste à traiter son origine, puis à renouveler l'air en ouvrant largement quelques minutes, idéalement sur deux ouvertures opposées. Le pot mijoté garde tout son intérêt une fois ce travail fait. Il crée une ambiance, à la manière d'une bougie parfumée, et c'est déjà une raison suffisante.