Élections partielles | Carney et ses deux nouveaux joueurs

Les élections au Québec et en Colombie-Britannique affecteront-elles l’unité d’Équipe Canada ?

Publié à 5 h 00

(Ottawa) Depuis son arrivée au pouvoir, il y a 18 mois, le premier ministre Mark Carney a pu affronter la tempête économique provoquée par les États-Unis en sachant qu’il existait une certaine stabilité au sein de l’Équipe Canada qu’il dirige. Il avait d’ailleurs pris soin de tisser des relations étroites avec les premiers ministres des provinces.

Mais octobre n’est pas seulement le mois où l’on souligne l’Halloween cette année. C’est le mois qui marque une période de grands changements sur la scène provinciale.

En trois semaines, on a assisté à l’arrivée de deux nouveaux premiers ministres qui vont influencer la dynamique des relations entre Ottawa et les provinces. Et ajouter leurs priorités à un ordre du jour politique déjà chargé. Le référendum tenu en Alberta la semaine dernière aura des suites, même si l’option séparatiste a été solidement rejetée. Le gouvernement Carney devra en tenir compte.

À Québec, un premier ministre souverainiste, Paul St-Pierre Plamondon, est au pouvoir. Même s’il dirige un gouvernement minoritaire, il a promis de tenir un référendum sur l’indépendance du Québec après le départ du président Donald Trump de la Maison-Blanche, en 2029.

Mark Carney et son gouvernement ont pu établir de bonnes relations de travail avec l’ancien premier ministre François Legault. Le courant passait encore mieux avec sa successeure à la tête du gouvernement caquiste, Christine Fréchette. Des atomes crochus seront-ils possibles avec le premier ministre Paul St-Pierre Plamondon ?

Mark Carney a déjà signifié qu’il voulait maintenir des canaux de communication sans friture entre les deux capitales lors du premier entretien téléphonique entre les deux leaders, au lendemain de la victoire péquiste. L’économie, les projets d’infrastructures et la lutte contre l’itinérance sont des priorités communes. Mais comme le veut le dicton anglais, il faut être deux pour danser le tango.

En Colombie-Britannique, les électeurs ont administré samedi une fessée sans précédent au premier ministre néo-démocrate David Eby, qui a déclenché des élections anticipées, même s’il lui restait encore deux ans à son mandat, dans le but de profiter de la dissension au sein du Parti conservateur.

Mais le chef par intérim du Parti conservateur, Lorne Doerkson, s’est avéré un adversaire coriace durant la campagne et il a su convaincre les électeurs en se présentant comme un leader « normal et ordinaire » capable d’offrir du changement après quelque 10 ans de gouvernement néo-démocrate à Victoria. Samedi, il a été récompensé. Son parti était en voie de remporter 64 des 93 sièges et formera un gouvernement majoritaire.

Mark Carney devrait trouver en Lorne Doerkson un allié pour faire avancer rapidement les grands projets d’intérêt national qu’il propose, notamment en ce qui a trait à l’exploitation des ressources naturelles comme le pétrole. Lorne Doerkson a promis de tripler la production de gaz naturel liquéfié d’ici 2035.

Mais le Parti conservateur de la Colombie-Britannique entretient des relations difficiles avec les Premières Nations, des acteurs incontournables pour des projets comme la construction de pipelines pour le pétrole. Mark Carney devra s’assurer que le nouveau premier ministre fasse amende honorable pour éviter une levée de boucliers qui pourrait mettre en péril ses projets ambitieux visant à réduire la dépendance économique du Canada face aux États-Unis.

« Félicitations, @LDoerkson, pour votre victoire électorale. J’ai hâte de travailler avec vous, en tant que premier ministre, pour faire construire davantage de logements, libérer tout notre potentiel en tant que superpuissance énergétique et bâtir une Colombie-Britannique plus forte, ainsi qu’un Canada plus fort pour tous », a écrit M. Carney dimanche sur le réseau X.

En Alberta, une forte majorité de la population a rejeté l’idée de poursuivre toute démarche vers l’indépendance de la province durant le référendum tenu lundi dernier. Mais les Albertains ont aussi soutenu, lors de ce même référendum qui comptait 10 questions en tout, l’idée d’avoir un plus grand contrôle sur les politiques en matière d’immigration. Cette question s’impose maintenant comme un enjeu national incontournable, d’autant plus que le nouveau gouvernement du Québec en fait aussi une priorité.

Ce référendum en Alberta va laisser des traces. Des militants séparatistes qui sont membres du Parti conservateur uni de la première ministre Danielle Smith promettent de tout faire pour obtenir son départ lors du congrès du parti qui doit avoir lieu en novembre.

Pour leur part, des fédéralistes sont furieux contre la première ministre d’avoir lancé cette aventure référendaire sans en avoir soufflé mot durant la dernière campagne électorale. Les jours de Danielle Smith à la tête de la province sont-ils comptés ? Les paris sont ouverts.

Si l’option fédéraliste l’a emporté haut la main, il reste que les attentes des Albertains envers Ottawa sont claires et prodigieusement élevées. Pour atténuer la colère de nombreux Albertains, le gouvernement Carney a promis d’entreprendre la construction d’un nouveau pipeline Pacific Link entre l’Alberta et la Colombie-Britannique d’ici 12 mois. Il devra donner suite à cette promesse, sans quoi il risque d’attiser de nouveau le sentiment d’aliénation dans l’Ouest.

Durant le mois d’octobre, la scène politique a été grandement altérée dans trois provinces importantes du pays, le Québec, la Colombie-Britannique et l’Alberta. Ce lundi, Mark Carney a convoqué ses homologues provinciaux et les leaders des Premières Nations à une rencontre au sommet à Ottawa. Il y aura trois absents de marque à cette rencontre. En effet, les dirigeants de ces trois provinces brilleront par leur absence à cause des changements politiques auxquels ils ont contribué et dont les effets se feront sentir pendant plusieurs mois.