Rusland plant grootschalige winteraanval op het Oekraïense energienetwerk

• Rusland plant een grootschalig winteroffensief om de Oekraïense energienetwerken uit te schakelen.
• De aanvallen zijn gericht op energie-importen, waterkrachtcentrales en verbindingen met kerncentrales.
• Stedelijke centra worden geconfronteerd met mogelijke uitval van verwarming, elektriciteit en rioleringssystemen.

Volgens een rapport van The New York Times hebben de Oekraïense autoriteiten een Russische strategie ontdekt om komende winter een grootschalige aanval uit te voeren op de nutsnetwerken van het land. Op basis van een Russisch document uit augustus, dat de Oekraïense minister van Energie Denys Shmyhal met Europese bondgenoten heeft gedeeld, zou het Kremlin wel 1.000 geleide bommen, drones en raketten kunnen inzetten. Deze methodische operatie zou de systemen die het hele land van elektriciteit, verwarming en water voorzien, systematisch moeten uitschakelen.

Drie fasen

Het geplande offensief is opgedeeld in drie afzonderlijke fasen. In eerste instantie is Rusland van plan om onderstations langs de westelijke grens aan te vallen om de invoer van elektriciteit uit de Europese Unie te blokkeren. De tweede fase richt zich op het vernietigen van waterkrachtcentrales, terwijl de laatste fase gericht is op de schakelstations die de actieve kerncentrales van Oekraïne met het elektriciteitsnet verbinden. Door deze specifieke aansluitpunten aan te vallen in plaats van de reactoren zelf, hoopt Rusland de centrales buiten werking te stellen. Het doel van deze campagne is om ongeveer 15 gigawatt aan energieproductie uit te schakelen.

Aanvallen op stedelijke infrastructuur

Naast de elektriciteitsopwekking wordt in het plan de nadruk gelegd op aanvallen van ongekende omvang op waterzuiveringsinstallaties en pompstations. Grote stedelijke centra, met name Odessa, Charkov en Kiev, worden genoemd als primaire doelen. Uit de documenten blijkt dat Rusland van plan is de verwarming en stroomvoorziening in deze steden met wel 90 procent te verminderen en het rioolstelsel volledig te laten instorten. Hoewel de authenticiteit van het document niet onafhankelijk is geverifieerd, komen deze intenties overeen met openbare dreigementen van de Russische president Vladimir Poetin.

Verdedigingsinspanningen van Oekraïne

Als reactie hierop heeft Oekraïne gewerkt aan het versterken van zijn elektriciteitsnet door beschadigde centrales te repareren en gedecentraliseerde energiesystemen in te voeren die beter bestand zijn tegen aanvallen. Deskundigen waarschuwen echter dat deze verbeteringen kwetsbaar zijn. Zo zouden een paar goed gerichte aanvallen de onlangs herstelde capaciteit van vijf gigawatt gemakkelijk teniet kunnen doen.

Vroege start

Recente gebeurtenissen wijzen erop dat de campagne al is begonnen. Op 30 september trof een golf van drone- en raketaanvallen een thermische elektriciteitscentrale, wat in delen van de hoofdstad leidde tot water- en stroomuitval. Dergelijke verstoringen kwamen afgelopen winter veelvuldig voor, toen miljoenen mensen zonder verwarming te maken kregen met vriestemperaturen en inwoners van Kiev te maken hadden met stroomuitval die meer dan een halve dag duurde. Om zich voor te bereiden op toekomstige crises breidt Kiev momenteel zijn noodvoorraden aan voedsel en water uit en versterkt het zijn netwerk van “Points of Invincibility“ om burgers te ondersteunen tijdens langdurige stroomuitval. (ev)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!