Mit Haliburton wieder Contender? Pacers gehen mit hohen Erwartungen in die Saison

Superstar Tyrese Haliburton von den Indiana Pacers ist nach 16 monatiger Verletzungspause zurück. Mit seiner Rückkehr sind jedoch auch steigende Erwartungen an das Team verbunden.

Endlich für die Indiana Pacers zurück auf dem Parkett: Tyrese Haliburton. IMAGO/ZUMA Press

Tyrese Haliburton, Superstar der Indiana Pacers, kehrte 16 Monate nach seinem Achillessehnenriss auf das NBA-Parkett zurück. Gegenüber ESPN sprach er nach seinem Comeback über die Zeit der Reha sowie die anstehende NBA-Saison. An sich selbst habe er eigene Erwartungen, aber als Team sei das Ziel "einen Titel zu gewinnen. Das stand nie in infrage".

Während Haliburton die gesamte letzte Saison aussetzen musste, gewannen die Pacers lediglich 19 Spiele - die schlechteste Saison in der Geschichte der Franchise. Laut Indianas General Manager, Chad Buchanan, gehe es darum, die "Magie wiederzufinden". Das sei allerdings nicht garantiert. Trotzdem zeichne sich der Kern des Teams dadurch aus, dass die Spieler aneinander glauben. "Sie fühlen sich, als hätten sie die Leute bereits abgeschrieben". Das dies schon einmal passiert sei, als Indiana 2024 und 2025 zweimal in Folge in die Conference Finals und im zweiten Jahr sogar in die Finals einzog, "treibt sie an".

"Besser als die Summe aller Teile"

Über das vergangene Jahr sprach auch Haliburton. "Es gibt Standards, die wir zwar erfüllen sollten, dies aber nicht getan haben". Es sei "kein Geheimnis", dass es einen Leistungseinbruch gegeben habe, so der 26-Jährige weiter. Rick Carlisle, Headcoach von Indiana, hob die positiven Seiten der letzten drei Jahre hervor. Es sei ein "besonderes Team" gewesen. Man sei immer "besser als die Summe aller Teile" - so auch in diesem Jahr?

Die Pacers absolvierten bisher drei Spiele in der Saisonvorbereitung und gewannen davon eines. In der Nacht zu Samstag steht das vierte und letzte Spiel der Preseason gegen die Milwaukee Bucks an, bevor am 22. Oktober mit einem Auswärtsspiel bei den New Orleans Pelicans die neue NBA-Saison beginnt.