[Перевод] Археологи расшифровали правила древнеримской настольной игры при помощи ИИ

Археологи расшифровали правила древнеримской настольной игры при помощи ИИ

Простой

5 мин

136

Перевод

Исследователи изучили микроскопические неровности на поверхности древней известняковой плиты и с помощью искусственного интеллекта выяснили, как могли играть в эту игру

На протяжении десятилетий небольшой потёртый камень с выгравированным на нём узором из прямоугольников и линий спокойно лежал в голландском музее. Специалисты считали его обломком архитектурного элемента. Однако теперь авторы исследования, опубликованного в журнале Antiquity, предполагают, что этот неприметный артефакт на самом деле был древнеримской настольной игрой.

Используя искусственный интеллект для анализа следов износа на куске известняка размером примерно 20 × 15 сантиметров и проведя тысячи симуляций, исследователи полагают, что сумели возродить забытое развлечение, восстановить его правила и заодно разгадать археологическую загадку.

Древние римляне любили развлечения не только на арене Колизея: они регулярно играли в настольные игры. Однако проследить историю этих игр непросто, поскольку во многих случаях игровое поле просто чертили на песке, а для игры использовали недолговечные деревянные палочки.

Тем не менее письменные источники и археологические находки свидетельствуют о развитой игровой культуре. Среди популярных игр были rota (напоминавшая крестики‑нолики), ludus calculorum (похожая на японскую настольную игру гомоку) и ludus latrunculi (предшественница шахмат).

Археологи находили доски для ludus duodecim, напоминавшей нарды, на которых были выгравированы образцы древнеримских ругательств, например «Idiota recede», что на латыни означает «Идиот, проваливай!».

«Римляне изготавливали множество предметов для игр, и, к счастью, до нас дошло довольно много письменных свидетельств», — рассказал Вальтер Крист, археолог из Лейденского университета в Нидерландах и ведущий автор новой статьи.

В 2020 году во время посещения Римского музея в голландском городе Херлене, который в римскую эпоху назывался Кориоваллум, доктор Крист, специалист по древним играм, обратил внимание на плиту овальной формы. На предмете, обнаруженном в конце XIX или начале XX века, был виден необычный узор.

Заинтересовавшись незнакомым геометрическим рисунком, Крист внимательно изучил поверхность и заметил отчётливые следы износа. Это навело его на мысль, что артефакт когда‑то мог служить доской для настольной игры, которой активно пользовались.

«Игроки снова и снова передвигали фишки по камню. Это указывало на то, что перед нами не просто декоративные граффити», — пояснил Крист.

Чтобы разгадать загадку, исследователи создали высокоточные трёхмерные сканы, позволившие составить карту микроскопических неровностей на поверхности известняковой доски и выявить характерные бороздки. «Эти линии указывали на маршруты, по которым фишки перемещали чаще всего», — рассказал Крист.

Затем полученные данные загрузили в Ludii, платформу искусственного интеллекта, обученную примерно на сотне древнеримских настольных игр. Сгенерировав десятки возможных наборов правил и заставив ботов играть друг против друга в пробных партиях, ИИ выделил несколько конкретных, достаточно увлекательных вариантов, которые соответствовали физическим следам износа.

Программисты проверили 130 комбинаций правил, сопоставив тысячи игровых сценариев с бороздками на доске. По словам Криста, симуляции позволили найти девять правдоподобных наборов правил, соответствующих следам истирания. Это указывает на то, что камень служил полем для игры, в которой нужно было блокировать соперника, загоняя его в углы доски. Теперь любители настольных игр могут сами испытать эти стратегии, сыграв против бота в Ludii.

Реконструированная игра, получившая название ludus coriovalli, или «игра из Кориоваллума», оказалась неожиданно современной. Её асимметричные правила ставят под сомнение прежние представления об истории настольных игр.

Ранее считалось, что игры, требующие сложных стратегий блокирования противника, появились значительно позже, в Средние века. По словам Криста, в реконструированной игре, вероятно, участвовали два человека, которые передвигали небольшие фишки из стекла, кости или керамики вдоль линий. При этом один из игроков пытался лишить другого возможности сделать ход.

Вероник Дазен, археолог из Фрибурского университета в Швейцарии, не участвовавшая в исследовании Криста, отметила, что работа посвящена важной проблеме археологии игр: как восстановить правила по материальным остаткам. Она подчеркнула потенциал технологий для обнаружения неизвестных страниц истории и предположила, что многие другие неопознанные предметы, найденные на римских археологических памятниках, тоже могут оказаться игровыми досками, правила которых ещё предстоит восстановить.

Однако исследование убедило не всех. Ульрих Шедлер, археолог из Фрибурского университета и директор Швейцарского музея игр, скептически относится к предположению, что камень с необычным рисунком действительно является древнеримской игровой доской. По его словам, в отличие, например, от типичных досок для ludus latrunculi с грубо процарапанными линиями, артефакт из Херлена отличается прямыми, не образующими единой системы линиями, что делает его совершенно нетипичным.

Так что же представляет собой ludus coriovalli: настоящее открытие или просто каракули скучающего каменотёса? Доктор Шедлер склоняется ко второму варианту. Он утверждает, что наши обширные знания о римской культуре позволяют предположить, что интерпретация этого необычного предмета скорее отражает современные представления исследователей, чем подтверждается историческими свидетельствами. «Нарисуйте геометрический узор, и я придумаю игру, в которую можно играть на таком поле», — заявил он.

Крист возражает, что уникальность артефакта не недостаток, а именно то, что делает его достойным изучения. В отличие от богато украшенных игровых принадлежностей знати, обнаруженных в бывших городских центрах Римской империи, эта тяжёлая каменная доска, по его словам, представляет собой свидетельство утраченной местной традиции на окраинах империи, которая осталась незамеченной римскими историками.

По словам Криста, отсутствие письменных упоминаний об игре ещё не означает, что в неё никто не играл. «Поэтому мы не можем полагаться исключительно на письменные источники, когда пытаемся установить, существовала ли та или иная игра, — добавил он. — Наше исследование предлагает потенциальный способ сделать это в тех случаях, когда письменные источники молчат».

Если эта публикация вас вдохновила и вы хотите поддержать автора — не стесняйтесь нажать на кнопку