Prueba de fuego para el Atlético ante el Manchester United

El Atlético de Madrid recibe al Manchester United en el Metropolitano (21 horas) en la segunda jornada de la fase liga de la Champions. El equipo colchonero llega necesitado tras caer en el estreno continental en Anfield, pero no conoce la derrota desde entonces, con cuatro triunfos consecutivos en LaLiga. Goleó en el debut el conjunto inglés al Sabah de Azerbaiyán, pero se presenta en la capital española con una racha de cuatro partidos sin ganar.

Es favorito el cuadro dirigido por Diego Simeone. Ya no sólo por el momento de ambos equipos, sino también por el factor Metropolitano, que siempre ‘juega’, y más en noches así. La construcción anunciada por el Cholo parece ir por buen camino. No sólo por los resultados. Las sensaciones son positivas y el técnico argentino, que tiene a todos disponibles, parece ir encajando las piezas para el buen funcionamiento del puzzle. Y eso engancha a la afición.

La adaptación temprana de los fichajes (Grimaldo, el Cuti, Kang-in Lee o Jonathan David), la respuesta de los llegados el pasado curso (Baena o Cardoso), o las recuperaciones de Barrios y Sorloth invitan al optimismo. Falta por subirse al carro Julián Alvarez, al que volverán a apuntar los focos esta noche. Suplente en Mendizorroza, donde jugó la segunda parte a un nivel aceptable, hoy puede tener la oportunidad desde el inicio., Y en su competición favorita: 17 goles y siete asistencias en 26 choques en la máxima competición continental a las órdenes de Simeone. Diez el pasado curso, mejorando la marca de Diego Costa en la 13/14. Con el Manchester City logró otros ocho tantos.

Con el ruido debilitándose a su alrededor, y con un inminente cambio de agente tras lo ocurrido en verano, es momento de centrarse en la redonda. Su rendimiento no ha sido suficiente hasta el momento, pero está a tiempo de revertir la situación. Tiene la confianza de su entrenador y de sus compañeros. De él depende.

Con sólo una puerta a cero en los últimos 17 duelos disputados en Champions, el Atlético de Madrid recibe a un Manchester City que es decimotercero en la Premier. No acaba de arrancar el conjunto inglés, pese a los buenos futbolistas que tiene en nómina un Michael Carrick al que comienzan a señalar.

Dar un golpe sobre la mesa en un escenario como el Metropolitano es el plan ideal de los ‘red devils’, que llegan con varias bajas por lesión: Shaw, Mainoo, Sesko, Dorgu, Mazraoui y Manuel Ugarte no serán de la partida. Eso sí, tendrán el refuerzo de 3.5000 aficionados que tratarán de hacerse notar en un estadio que albergará la final de la Champions, el próximo 5 de junio.