Sociale kruidenier opent in metrostation Naamsepoort: ‘Wij zijn open voor iedereen'

Zoete aardappelen aan een aantrekkelijke prijs van 1,50 euro per kilo of chips van een bekend merk voor amper tachtig cent per zakje. Het is maar een greep uit het aanbod van Solidarity Corner, het winkeltje dat afgelopen zaterdag de deuren opende in metrostation Naamsepoort. “Die openingsdatum hebben we niet toevallig gekozen, want het was toen de internationale dag van het verzet tegen armoede”, zegt coördinator Abdelkarim Dari. “De armoede neemt overal toe, maar zeker ook in Brussel.”

Solidarity Corner omschrijft zichzelf als sociale kruidenier. Dat concept bestaat al langer, maar is niet voor zomaar iedereen toegankelijk. Doorgaans kunnen mensen er winkelen nadat ze worden doorverwezen door het OCMW. “Pas na een sociaal onderzoek zijn klanten er welkom, maar wij pakken het anders aan”, aldus Dari. “Onze winkel is open voor iedereen, niet alleen mensen die er echt nood aan hebben. Zo behoudt iedereen hier zijn waardigheid.”

Voedselpakketten

“Zodra een klant hier binnenstapt, wordt hij of zij een speler in de sociale economie. We willen aantonen dat je kan bijdragen aan humanitaire hulp door simpelweg je inkopen te doen”, gaat Dari verder. Want achter Solidarity Corner staat vzw SBAR (Solidarité Bruxelloise Action Réaction), een Schaarbeekse organisatie die al zes jaar bestaat en onder meer aan voedselhulp doet. Met de inkomsten van de sociale kruidenier wil de vzw ook de voedselbedeling financieren.

Dari: “Wij delen voedselpakketten uit aan daklozen en gezinnen in nood. Zo helpen we maandelijks 1.750 mensen in Brussel. Hiervoor worden we deels gesteund door de Europese voedselbank en een vzw die samenwerkt met de Vroegmarkt, maar een deel vullen we aan met eigen middelen. Het gaat vooral om groenten en fruit, net de dingen die het duurst zijn.”

Die producten probeert Solidarity Corner goedkoop te houden door zoveel mogelijk samen te werken met lokale producenten. “We hebben hier nu peren aan 1,25 euro per kilo, maar door te onderhandelen kunnen we de prijs soms laten zakken tot 1 euro per kilo. We kopen zoveel mogelijk lokaal en als dat niet lukt, kopen we soms zaken aan in Spanje of Nederland aan lage prijzen”, aldus Dari.

Hij verwacht dat ook heel wat mensen met een gemiddeld inkomen zijn winkel zullen binnenstappen. “Vroeger kon je een winkelkar vullen voor 50 euro, maar het leven wordt steeds duurder. We willen zoveel mogelijk mensen hun kar laten vullen voor aanvaardbare prijzen”, zegt Dari nog. “Wij staan voor solidariteit.”