Screen Flanders opgedoekt: ook Brusselse films en series verliezen financieringsbron

Vorige week deed het nieuws nog de ronde dat er in het kader van de besparingen van de Vlaamse regering een voorstel op tafel lag om het Vlaams Audiovisueel Fonds op te doeken. Vlaams minister van Media Cieltje Van Achter (N-VA) ontkende evenwel dat dit het geval was.

Nu blijkt dat niet het culturele filmfonds, maar het economische filmfonds Screen Flanders vanaf 1 januari volledig wordt opgedoekt. Dat bevestigt het Vlaams Audiovisueel Fonds.

Screen Flanders kreeg 3,5 miljoen euro van de Vlaamse regering, maar dat volledige budget wordt geschrapt. In De Tijd reageert Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) dat Screen Flanders "geen kerntaak is van het Vlaamse economische en innovatiebeleid".

Katrien Maes, coördinator van Screen Flanders, reageert geschrokken. "Wij zijn in shock. Per geïnvesteerde euro in een film werd er 8 euro uitgegeven in het Vlaams Gewest. Wij hopen dat deze grote economische impact toch wordt herzien. Deze beslissing zal een groot effect hebben op de hele industrie, want alle Belgische producenten kunnen steun aanvragen."

Ook het VAF reageert dat het hoopt dat de beslissing kan worden heroverwogen.

Economie stimuleren

Screen Flanders werd in 2012 opgericht en is een economische steunmaatregel, met de bedoeling om buitenlandse en lokale investeringen aan te trekken en zo de Vlaamse economie te stimuleren. Producenten die er geld aanvragen, moeten namelijk het toegekende budget verplicht spenderen in het Vlaams Gewest.

“Sinds de oprichting van Screen Flanders werd er aan 251 producties steun toegekend voor een totaalbedrag van 48.800.000 euro. Hiertegenover staan 317.155.275 euro aan in aanmerking komende audiovisuele uitgaven in het Vlaamse Gewest”, schrijft Screen Flanders zelf op zijn website.

Kort samengevat: het is een steunmaatregel die ook economisch moet opbrengen, een vereiste die bij het Vlaams Audiovisueel Fonds niet wordt gesteld.

Putain

Brusselse regisseurs en producenten zullen deze besparing voelen. Verschillende succesvolle Brusselse films en series deden namelijk al een beroep op Screen Flanders om de financiering rond te krijgen.

Zo kreeg Le Faux Soir, de nieuwste film van Michaël R. Roskam, 350.000 euro toegekend. Julian van de Brusselse Cato Kusters, die internationaal in de prijzen viel, kon rekenen op 50.000 euro.

Het Brusselse regisseursduo Adil El Arbi & Bilall Fallah deed beroep op de steunmaatregel voor Patsers For Life en Brusselaar Michael Abey deed dat voor de Streamz-reeks The Best Immigrant.

In 2022 kon de serie Putain rekenen op 270.000 euro en daarmee is de lijst van Brusselse films en series die steun kregen van Screen Flanders nog lang niet volledig.

"Het is zo spijtig. Wij werkten ook heel goed samen met onze collega's van Screen Brussels (het Brusselse economisch filmfonds, red.), dat geeft internationaal toch een betere uitstraling", besluit Maes.

In Wallonië en Brussel kan er wel nog beroep worden gedaan op de economische filmfondsen Wallimage en Screen Brussels. Wat het effect van de opdoeking van Screen Flanders op beide filmfondsen zal zijn, is nog niet duidelijk.