Bomaanslag op woning onderzoeksjournalist in Panama: 'Dit verandert de spelregels'

De woning van de Panamese onderzoeksjournalist Rolando Rodríguez is beschadigd geraakt bij een bomaanslag. Dat meldt zijn werkgever, de landelijke krant La Prensa(opent in nieuw venster).

De adjunct-hoofdredacteur van de krant was op het moment van de explosie niet thuis in San Miguelito, de tweede stad van het land, gelegen naast hoofdstad Panama City. Zijn vrouw was er wel, maar zij raakte niet gewond. Ze wist samen met haar huisdieren te ontkomen. "Dit was een aanslag op mijn leven en dat van mijn familie", zei Rodríguez tegen verslaggevers.

De dader zou gisteren rond 02.30 uur in een taxi bij de woning zijn aangekomen. Hij gooide een voorwerp naar de pui, waarop een explosie ontstond. Twee auto's die bij het huis stonden geparkeerd gingen in vlammen op.

Nieuwe spelregels

Panama staat bekend als relatief veilig voor journalisten. Het land kent persvrijheid. Zeker een bomaanslag is een voor het land ongekende vorm van geweld richting een journalist. "Dit verandert de spelregels in Panama, want nu lopen we allemaal het risico dat ons zoiets overkomt", aldus Rodríguez.

Ook president Mulino heeft zich op X(opent in nieuw venster) uitgesproken tegen het geweld. "Panama accepteert dit soort acties onder geen enkele omstandigheid. Ik heb dit aan La Prensa laten weten en mijn solidariteit betuigd."

Onderzoek

Rodriguez is een ervaren onderzoeksjournalist en columnist. Hij heeft meegewerkt en leiding gegeven aan vele onderzoeken naar corruptie in de Panamese publieke sector, de rechterlijke macht en het bedrijfsleven.

Op dit moment werkt hij aan een nieuwsartikel over twee voormalige functionarissen van de regering, een grote overheidsaannemer en het staatselektriciteitsbedrijf Etesa. Drie betrokkenen die afgelopen week een schriftelijke vragenlijst van Rodríguez ontvingen, hebben zich gedistantieerd van de aanval op de journalist en zeggen te hopen dat het onderzoek snel tot de aanhouding van de dader en de opdrachtgevers zal leiden.

De politie en het Openbaar Ministerie doen onderzoek naar brandstichting en zeggen dat de aanklacht nog kan worden uitgebreid.