La folie ACOTAR, ou quand les histoires d’amour épiques séduisent les lectrices
Il est presque minuit en ce lundi soir. La centaine de lectrices fébriles réunies au lancement de la librairie Indigo du Quartier DIX30, à Brossard, n’attendent qu’une chose : mettre la main, à minuit tapant, sur un exemplaire du sixième tome tant attendu du phénomène littéraire viral A Court of Thorns and Roses (Un palais d’épines et de roses, ou ACOTAR), de l’autrice américaine Sarah J. Maas.
On se croirait à la sortie d’un nouveau tome de Twilight, au début des années 2000. Mon cœur bat tellement vite! J’ai hâte de le lire!
s’exclame une admiratrice d’ACOTAR, qui tient enfin son exemplaire. C’est vraiment ma série préférée! J’ai lu chaque livre au moins trois ou quatre fois. Ces personnages-là m’ont sauvée
, ajoute une autre.
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Le tome 6 de la saga de « romantasy » ACOTAR, qui vient de sortir en librairie, devrait être l’une des plus grosses sorties littéraires de l’année. Gros plan sur ce succès de la romance fantastique, un genre littéraire propulsé par les réseaux sociaux.
Photo : Radio-Canada
A Court of Splintered Harmony (Un palais d'harmonie brisée) pourrait être l’une des plus grosses sorties littéraires de l’année. On prévoit qu'il se retrouvera au palmarès des cinq livres de fiction les plus vendus en 2026, selon Mathieu Trahan, directeur du commerce en français chez Indigo, la plus grande chaîne de librairies au pays.
C'est un des titres qu’on a le plus vendus en précommande dans les dix dernières années. Ça a dépassé les préventes de Onyx Storm, de Rebecca Yarros, qui était une des plus grandes sorties de l'histoire d’Indigo
, explique-t-il.
Les soirées de lancement de minuit avaient lieu un peu partout au pays, de la Colombie-Britannique à Terre-Neuve, dans la nuit du 26 au 27 octobre. C’est un des plus gros lancements qu’on a faits dans les dernières années, ça se compare presque à un niveau Harry Potter
, explique M. Trahan.
Les lectrices sont au rendez-vous pour cette saga qui raconte le parcours épique d’une humaine entraînée de force dans le royaume magique et dangereux des fae
, une histoire alliant relations amoureuses et monde fantastique.
ACOTAR, un monstre littéraire créé par Sarah J. Mass
Selon le libraire Geoffroy Delorey, de la librairie indépendante Joie de livres, à Montréal, qui se spécialise dans cet univers, ACOTAR se distingue par l’engagement émotionnel que la série suscite auprès de son lectorat. Il y en a pour tout le monde, avec toujours beaucoup de suspense. D'une page à l'autre, on veut savoir la suite.
Sarah J. Maas, en chiffres :
L'œuvre complète de Sarah J. Maas s’est vendue à plus de 75 millions d’exemplaires dans le monde et a été traduite dans une quarantaine de langues;
Les cinq premiers tomes de la saga ACOTAR, parus entre 2015 et 2021, ont été vendus à 13 millions d’exemplaires mondialement.
Sur TikTok, on dénombre 19 millions de contenus liés à ACOTAR, et qui ont atteint près de 9 milliards de vues. Le succès de la série est d’ailleurs attribuable à sa popularité sur les réseaux sociaux.
À la librairie Joie de livres, le libraire remarque que cette série intéresse plusieurs tranches d’âge, de 15 à 75 ans, et surtout des femmes.
Les personnes qui lisent le plus, ce sont les femmes. C’est un public qui s’est fait prendre de haut par les institutions. Mais ce genre-là respecte l’intelligence de la lectrice.
L’industrie sait tirer profit de la popularité de la série en proposant une panoplie de produits dérivés : livres en éditions spéciales/limitées, vêtements, casse-têtes, sacs et même des sous-vêtements!
La marque de sous-vêtements Knix offre une panoplie de produits à l'image de la série.
Photo : Knix.ca
La romantasy
, une formule gagnante propulsée par BookTok
La tendance de la « romantasy », mot-valise formé à partir des termes anglais « romance » et « fantasy », existe depuis plus de 15 ans, mais connaît une véritable envolée depuis 2023.
Sarah J. Maas (ACOTAR, Crescent City et Throne of Glass) et Rebecca Yarros (série The Empyrean, souvent appelée Fourth Wing) sont les autrices phares de ce sous-genre littéraire. On attribue leur succès mondial à la viralité de ces livres sur BookTok, un phénomène qui prend de l’ampleur depuis la pandémie de COVID-19.
BookTok est une sous-communauté de l'application TikTok consacrée aux livres et à la lecture. Des lecteurs assidus y font des suggestions de lecture, des critiques de roman, montrent leurs réactions à chaud suivant la lecture de passages clés, présentent des théories et des analyses, etc.
D’autres réseaux sociaux contribuent à la découvrabilité de livres, comme Facebook, Instagram, YouTube, GoodReads, Reddit, etc.
Le nombre de contenus au sujet d'ACOTAR explose sur la plateforme TikTok. La créatrice de contenu littéraire Jessica Giroux (à droite) recommande chaudement la série à ses abonnés.
Photo : TikTok / @athena_clapp / @antoinettecealopesreads / @arththii / @jesssssaiedelire
Il est difficile d’avoir des chiffres précis sur la « romantasy », puisque ce sous-genre a un pied dans la catégorie « romance » et l’autre dans le « fantastique ».
Selon les données de ventes de BookNet Canada, qui assure le suivi national des ventes sur le marché canadien du livre en langue anglaise, les romans de « fantasy » qui contiennent des histoires d’amour ont connu un bond de 129 % de leurs ventes de 2023 à 2025, et les romans classés « romance » avec une touche de fantastique ont grimpé de 186 % dans la même période.
La même tendance se confirme du côté des livres francophones, selon les données de Gaspard : la littérature sentimentale a plus que doublé sa part de marché entre 2016 et 2025 (de 4,2 % à 10,5 % du marché) et la catégorie « science-fiction/fantastique » connaît également une croissance constante depuis quelques années.
Comment expliquer que ce genre soit devenu aussi viral sur les réseaux sociaux et aussi populaire en librairie? Selon une analyse de BookNet Canada, il permet aux lecteurs, surtout aux lectrices, de s’évader et de renouer avec les genres ayant bercé leur adolescence (pensons à ceux et à celles qui ont lu Twilight ou Hunger Games).
Le libraire Geoffroy Delorey rappelle que le terme « romantasy » est peut-être récent, mais que les histoires d’amour et les romans fantastiques sont tous deux populaires depuis longtemps. Les lecteurs y retrouvent donc le meilleur de deux mondes : leurs ressorts narratifs favoris, comme la dynamique d’ennemis à amants
, les triangles amoureux ou les âmes sœurs destinées à se rencontrer. Sans oublier une bonne dose d’action épique, et, bien sûr, une fin heureuse.
Ces quatre amies, partageant la même passion pour ACOTAR, ont assisté au lancement de minuit du livre « A Court of Splintered Harmony » («Un palais d'harmonie brisée»), de Sarah J. Maas.
Photo : Radio-Canada
Un genre qui suscite un engouement pour la lecture
Des lectrices rencontrées au lancement de minuit racontent que les ACOTAR leur ont permis de renouer avec le plaisir de la lecture. Inciter les gens à lire, c’est aussi ce que fait la créatrice de contenu littéraire Jessica Giroux, connue sous le pseudonyme @jesssssaiedelire sur TikTok.
On dirait que c'est redevenu cool et en vogue de lire. Ça crée une espèce d'engouement autour de la lecture en général. Ça crée un esprit de communauté. On se retrouve entre passionnés pour discuter des personnages et élaborer des théories pendant des heures
, explique celle qui ne cache pas son amour pour ACOTAR à ses 9000 abonnés.
Pour Mathieu Trahan, d’Indigo, les prescripteurs en littérature viennent de plus en plus de ces communautés, et non plus uniquement des grands médias. Il constate que les ventes de livres sont parfois directement influencées par leur engouement sur BookTok.
C'est un des plus beaux mouvements de lecteurs dans les dernières années parce que ça vient à 100 % des lecteurs et des amateurs de lecture. Ça a remis le plaisir de la lecture à l'avant-plan.
À lire et écouter :
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