"Je l'ai supprimé pour des raisons familiales" : Richard n'est pas le vrai nom de Pierre ! Et ça, tout le monde l'ignore

Ça fait plus d’un demi-siècle qu’il signe Pierre Richard. Mais ce nom, connu de tous, n’est pas exactement celui qui figure sur son acte de naissance. À plus de 90 ans, le comédien est revenu sur son prénom composé et sur les raisons de ce choix.

Par Aude Mackau

Pour des générations de cinéphiles et de spectateurs, il est Pierre Richard. Pourtant, “Richard” n’est pas son nom de famille. L’acteur, qui a fêté ses 92 ans en août 2026, s’appelle en réalité Pierre-Richard Defays. Un trait d’union change tout...

Un prénom qui surprenait à la maison

L’année dernière, Invité de l’émission Legend lors de la promotion de L’Homme qui a vu l’ours qui a vu l’homme, le comédien a confirmé d’un simple “oui” que Pierre-Richard était bien son prénom. Puis il s’est amusé du malentendu qui l’accompagne depuis des décennies : “On pense que mon nom c’est Richard.”

Pour montrer à quel point cette confusion pouvait sembler étrange à ceux qui connaissaient sa famille, il a raconté une scène du quotidien : “Avec ma mère, par exemple, à table, elle disait : ‘Pierre-Richard, passe-moi le sel.’ Les gens s’étonnaient. C’est comme si on disait : ‘Jean Gabin, passe-moi le sel.’”

Pourquoi a-t-il abandonné le nom Defays ?

À l’écran, Pierre-Richard Defays a choisi de se faire appeler Pierre Richard. Sur la raison de ce choix, l’acteur est resté discret : “Mon nom, je l’ai supprimé pour des raisons familiales.”

Moby Dick Films

En laissant de côté Defays, le comédien a donné à son prénom composé toute la place sur les affiches. Le public y a vu un prénom suivi d’un nom et le malentendu s’est installé.

Son prénom composé lui vient de Pierre Richard-Willm, l’acteur préféré de sa mère. Celui-ci a notamment incarné Edmond Dantès dans Le Comte de Monte-Cristo de Robert Vernay, sorti en 1943.

Pour retrouver Pierre Richard devant et derrière la caméra, L’Homme qui a vu l’ours qui a vu l’homme est disponible en VOD.