Indonésie : un puissant séisme dans l’Est fait au moins 20 morts

L’épicentre du séisme, qui s’est produit à 05h58 locales (21h58 GMT) à une faible profondeur, se trouve à 68 kilomètres de la ville d’Ende, dans la province du Nusa Tenggara Oriental, selon l’Institut d’études géologiques des Etats-Unis (USGS). Plusieurs répliques ont frappé, dont une de magnitude 6,1.

"D’après les informations que nous avons reçues, 20 personnes sont mortes, six sont blessées et deux sont toujours ensevelies", a déclaré Fathur Rahman, un responsable des opérations de recherche et de sauvetage de la ville de Maumere.

Le vaste archipel indonésien connaît une activité sismique et volcanique fréquente en raison de sa position sur la "ceinture de feu du Pacifique".

Après avoir mis en garde contre un risque de tsunami avec des vagues d’un demi-mètre à trois mètres dans les provinces du Nusa Tenggara oriental, occidental, et du Sulawesi du Sud, les autorités ont levé l’alerte.

"Mais nous allons continuer de surveiller le niveau de la mer", a assuré en conférence de presse Wijayanto, directeur du département séismes et tsunamis à l’agence de météorologie, de climatologie et de géophysique nationale.

Les habitants de la zone avaient été auparavant appelés à s’éloigner des côtes, ou à rejoindre les hauteurs.

"Nous exhortons les populations du long de la côte nord de Florès et des zones du Sud, des îles méridionales et de la région Sud, à évacuer de manière autonome immédiatement", a déclaré Abdul Muhari, un responsable de l’agence nationale de gestion des catastrophes.