Nasa aceita três missões que irão preparar o caminho para uma nova base espacial na Lua

Para começar a construção de uma nova base subterrânea na Lua, a Nasa selecionou três novos projetos para estudar prováveis abrigos naturais e recursos disponíveis no satélite, para estimar possíveis riscos para futuros astronautas. A iniciativa de construir uma nova base espacial é estabelecer por um longo período a presença de humanos na Lua. 

Escolhidos pelo PRISM (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon), os novos projetos trazem propostas de estruturas subterrâneas no satélite que possam ser como proteções para os astronautas.

Além disso, a futura missão também irá buscar depósitos de gelo, para serem utilizados como recursos e, outro dos três estudos, vai acompanhar as condições ambientais que podem ser negativas para as futuras instalações e equipamentos.

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Em um comunicado publicado no ScienceDaily, que pode ser lido aqui, a administradora associada da Diretoria de Missões Científicas da Nasa, Nicky Fox, disse que “a Nasa está construindo o guia definitivo de sobrevivência interplanetária para garantir que a ciência chegue primeiro à superfície lunar.”

Monitoramento de perigos da Lua

Um dos monitoramentos para investigação, nomeado como LEMS-SP (Estação de Monitoramento do Ambiente Lunar - Polo Sul), terá uma estação autônoma que vai acompanhar as condições da região do polo sul lunar.

Seu objetivo principal é detectar fragmentos de detritos espaciais que encontram a superfície lunar. Já que o nosso satélite não tem uma atmosfera capaz de queimar esses objetos antes de chegar ao seu solo, os impactos podem apresentar complicações para instalações futuras.

Abrigos naturais

Outra iniciativa, chamada de GIMLI (Geofísicos para Investigação do Poço Lunar de Marius), vai estudar um espaço aberto na superfície da Lua, chamado de Poço de Marius Hills, que pode estar conectado com um extenso tubo de lava subterrâneo.

A existência dos tubos é procurada pela Nasa porque a superfície do satélite tem muitas mudanças de temperatura, radiação ionizante e impactos de pequenos fragmentos de rocha espacial. Nesse caso, poderia ser o subsolo o local em que os astronautas teriam acesso a temperaturas estáveis e estariam protegidos de alguns desses perigos.

Procura de gelo

O terceiro objeto investigativo, o DISCO (Câmera de Imagem de Profundidade com Óptica Espectral e Colorida), vai procurar gelo em pequenas regiões muito frias da Lua, chamadas de microarmadilhas frias. 

São locais de pouca ou nenhuma luz solar direta, que faz com que a água permaneça congelada. A missão vai investigar onde esse gelo está, quanto existe e como ele se distribui.