“해리 왕자 장인어른이 왜?”…메건 마클 부친, 아동 성학대 혐의 체포 충격

영국 해리 왕자의 아내인 메건 마클 왕자비의 부친 토머스 마클이 아동 성학대물 소지 혐의로 체포되는 충격적인 사건이 발생했다.

AP통신 등 외신에 따르면 미국 연방 수사당국은 6일(현지시간) 플로리다주 포크 카운티의 한 노인 요양시설에서 토머스 마클을 체포했다.

마클은 로스앤젤레스(LA)에 있는 임대 창고 두 곳에 아동 성학대로 의심되는 이미지가 담긴 서적과 필름 등 물품 78개를 보관해 온 혐의를 받고 있다.

연방수사국(FBI)은 압수된 이미지 중 일부에 마클이 아이들과 함께 있는 모습도 포함돼 있다고 밝혔다.

다만, 현재까지 미국 내에서 구체적인 피해자가 나온 증거는 발견되지 않았으며 해당 물품은 전량 압수 조치됐다.

이번 수사는 마클의 아들이자 메건 왕자비의 이복오빠인 토머스 마클 주니어의 신고로 시작됐다. 그는 필리핀 세부에 있는 부친의 집을 정리하던 중 아동 성학대 관련 이미지를 발견하고 즉각 필리핀 경찰과 FBI에 제보한 것으로 알려졌다.

빌 에사이리 연방검사는 “혐의가 매우 엄중하다”며 “마클을 법이 허용하는 최고 수준으로 엄벌하겠다”고 경고했다.

체포 직후 플로리다 탬파 소재 연방법원에 출석한 마클은 정신 감정을 명령받은 뒤 노인요양센터로 다시 석방됐다.

영국 왕자비인 메건 측은 부친의 체포 소식에 대해 공식 입장을 내놓지 않고 있다.

미 법무부는 마클이 유죄 판결을 받을 경우 최대 20년의 징역형에 처해질 수 있다고 밝혔다.

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