Britse premier Andy Burnham geeft aan dat het Verenigd Koninkrijk mogelijk terugkeert in de Europese Unie

• De Britse premier Andy Burnham zou tegen 2029 kunnen streven naar een hertoetreding van het Verenigd Koninkrijk tot de Europese Unie.
• Strategische alternatieven voor het partnerschap met de EU zullen de komende top in november domineren.
• Binnenlandse politieke instabiliteit en de starheid van de EU vormen een bedreiging voor deze doelstellingen op het gebied van buitenlands beleid.

Premier Andy Burnham heeft een mogelijke koerswijziging in het buitenlands beleid van het Verenigd Koninkrijk gesignaleerd en gesuggereerd dat hij zich tijdens de komende algemene verkiezingen in 2029 zou kunnen inzetten voor een hertoetreding van het land tot de Europese Unie.

In een recent gesprek met de BBC gaf de leider aan dat hij van plan is verschillende kaders te verkennen voor een herzien partnerschap met het continent, waaronder volledig lidmaatschap, integratie in de interne markt of de oprichting van een douane-unie.

Gevolgen van de Brexit

Hoewel Burnham volhoudt dat het handhaven van de huidige regelingen een mogelijkheid blijft, stelde hij tijdens een congres van de Labourpartij dat de gevolgen van de Brexit overwegend negatief zijn geweest. Hij is van mening dat het Verenigd Koninkrijk geen stabiele toekomst voor de rest van de eeuw kan veiligstellen zonder de status van zijn belangrijkste handelspartner te regelen.

Daartoe is hij van plan om tijdens een topontmoeting tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU, die gepland staat voor eind november – en die eerder was uitgesteld na zijn aantreden na het aftreden van Keir Starmer – verschillende strategische alternatieven te presenteren.

Na de verkiezingen

Ondanks deze ambities verduidelijkte Burnham dat hij zich gedurende de huidige zittingsperiode aan het bestaande Labour-verkiezingsprogramma zal houden, wat betekent dat het Verenigd Koninkrijk niet onmiddellijk tot een douane-unie of de interne markt zal toetreden.

Hij wil de komende top gebruiken om consensus te bereiken over een nieuwe koers, waarbij de nadruk ligt op het nieuw leven inblazen van sectoren die na de uittreding te lijden hebben gehad en het aanpakken van de immigratiekwestie. Dit standpunt wijkt aanzienlijk af van eerdere beperkingen van de regering en sluit aan bij suggesties van Tony Blair dat de regering zou moeten streven naar een terugkeer naar een gemoderniseerde EU binnen tien jaar.

Politieke obstakels

De premier staat echter voor aanzienlijke hindernissen. Als zevende leider in tien jaar tijd beschikt Burnham niet over een mandaat uit recente algemene verkiezingen, terwijl de rechtse sentimenten in nationale peilingen sterk blijven. Bovendien is de Europese Unie van oudsher terughoudend om privileges te verlenen aan een vertrekkend lid zonder strikte garanties, wat een soepele hertoetreding bemoeilijkt.

Binnenlands bestuur

Naast Europese aangelegenheden hebben de recente beleidsaankondigingen van Burnham zich gericht op het binnenlands bestuur. Hij heeft een voorstel ingediend om het publieke toezicht op de watersector te versterken en heeft voorgesteld lokale overheden de bevoegdheid te verlenen om leegstaande panden in beslag te nemen.

Daarnaast heeft hij opgeroepen tot een herziening van het kiesstelsel, waarbij hij zijn bezorgdheid uitte dat het huidige ‘first past the post’-model gepolariseerde bewegingen in staat stelt aan de macht te komen zonder meerderheidssteun. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!