Van Achter en Persoons vangen Vlaamse besparing op bibliotheken deels op

“De middelen onder het Bovenlokaal Cultuurdecreet gaan voor de Brusselse gemeenten van 3,7 naar 2,6 miljoen euro”, verklaarde de woordvoerder van Vlaams minister van Cultuur Gennez (Vooruit) begin oktober. Die subsidieknip van 30 procent kwam hard aan in de sector.

Onder meer Kurt Deswert (MR+), gemeenteraadslid en ex-lid van de bibliotheekraad in Sint-Lambrechts-Woluwe, noemde de besparing "een schande". Twee weken geleden nog volgde een open brief met 250 handtekeningen van bibliotheekmedewerkers, cultuurvzw's en schooldirecteurs. "Hiermee worden begrotingen onderuitgehaald, maar ook engagementen met buurten, scholen, partners en Brusselaars", klonk het.

Van Achter en Persoons zeggen nu vanuit hun eigen bevoegdheden extra middelen vrij te maken om personeelsverlies, minder openingsuren of de afbouw van scholenwerking te vermijden. Concreet maakt Vlaams minister Van Achter vanuit haar Brusselbeleid 400.000 euro vrij. "Minder mensen in de bib, minder openingsuren, minder klasbezoeken en minder kansen om Nederlands te lezen: dat wil ik niet laten gebeuren", klinkt het.

VGC-collegelid Ans Persoons maakt vanuit haar eigen VGC-budgetten dan weer 200.000 euro vrij. "Bibliotheken zijn essentiële partners van onze scholen om kinderen niet alleen aan het lezen te krijgen, maar ook hun liefde voor het Nederlands te voeden."

Tegelijk beseffen ze dat daarmee niet de volledige besparing van 1,1 miljoen euro kunnen dekken. Van Achter en Persoons willen daarom bekijken hoe de negentien bibliotheken sterker kunnen samenwerken. "Ondersteunende taken en diensten kunnen waar mogelijk gezamenlijk worden georganiseerd, zodat lokaal meer tijd en middelen overblijven voor bezoekers, scholen en taal- en leeswerking."