Rode Duivels willen maandag sterke start doortrekken tegen Frankrijk op de Heizel

Drie dagen na de knappe 0-2-zege in de openingswedstrijd van de Nations League-campagne in Italië staan de Rode Duivels maandag alweer voor een nieuwe test. Met Frankrijk komt een van de sterkste landenploegen ter wereld afgezakt naar Brussel. Het wordt al de 79e interland tussen beide landen. De balans is daarbij vrijwel in evenwicht.

De Rode Duivels wonnen in het verleden 30 keer, 29 keer trokken de Fransen aan het langste eind en 19 keer eindigde het duel onbeslist. Die cijfers staan in schril contrast met het recente verleden. Les Bleus zijn immers bij uitstek de kwelgeest van de Duivels in het voorbije decennium.

De Belgen verloren hun vijf laatste duels van de Fransen allemaal. En daar zaten heel wat belangrijke ontmoetingen tussen. De Haantjes stuurden de Duivels tot twee maal toe richting de exit op een groot toernooi: zowel op het WK van 2018 in Rusland, in een historische halve finale, als op het EK van 2024 in Duitsland, in de achtste finales. Telkens werd het 1-0.

Elf jaar

Tussendoor moesten de Duivels ook drie keer de duimen leggen in de Nations League, waarvan de meest in het oog springende nederlaag die in de halve eindstrijd van de Finals van 2021 was. In Turijn stonden de manschappen van toenmalig bondscoach Roberto Martinez bij de pauze 2-0 voor tegen Frankrijk, maar na rust stortte het kaartenhuisje helemaal in en werd het nog 2-3.

Tijdens de vorige Nations League-campagne was Frankrijk ook een tegenstander in de poulefase. Het won toen zowel thuis (2-0) als uit (1-2).

De laatste overwinning van de Belgen dateert van juni 2015. Het werd toen 3-4 in een memorabele oefenwedstrijd in het Stade de France.

Geen Mbappé

De Rode Duivels haalden een groot deel van hun zeges tegen de Fransen aan het begin van de vorige eeuw. Zo wonnen de Belgen tussen 1904 en 1913 zeven van hun tien eerste duels tegen Frankrijk, allemaal oefenpartijen. In wedstrijden op grote toernooien waren Les Bleus echter steeds te sterk. Naast de uitschakelingen in 2018 en 2024 waren de Fransen ook al de boeman voor de Belgen op de WK's van 1938 (eerste ronde) en 1986 (troostfinale). Op het EK van 1984 gaf de latere winnaar de Duivels een 5-0-pandoering in de groepsfase.

Na 0-2-zege vrijdag in de eerste wedstrijd van Mark van Bommel als bondscoach van de Rode Duivels is er optimisme richting maandag. Bij Frankrijk viel sterspeler Kylian Mbappé vrijdag uit in de Nations League-opener in Turkije (0-1-zege). Maar ook zonder de Real Madrid-aanvaller telt het team van nieuwe bondscoach Zinédine Zidane een groot aantal sterren. Onder meer Michael Olise (Bayern München) en Gouden Bal-winnaar Ousmane Dembélé (PSG) komen maandag afgezakt naar het Koning Boudewijnstadion.

De wedstrijd maandagavond start om 20.45 uur. De MIVB legt extra metrostellen in op lijn 6 vanaf 17 uur.