E-steps al tien dagen verboden in drugshotspots, maar daar valt weinig van te merken

Eind oktober kondigde Brussels minister-president Boris Dilliès (MR) aan dat hij voortaan alle elektrische steps zou weren in de 19 drugshotspots verspreid over de stad. Het verbod geldt voor zowel deelsteps als privésteps. "Zonder uitzonderingen", zo verzekerde hij toen aan BRUZZ.

Ter herinnering, het stepverbod kwam er op vraag van Brussels procureur des Konings Julien Moinil, die erop wees dat bij een kwart van de schietpartijen een e-step werd ingezet, vaak om de plaats delict snel te ontvluchten.

Vraagtekens

De maatregel deed al meteen bij de aankondiging veel wenkbrauwen fronsen. Zo was het niet duidelijk wanneer het verbod in zou gaan, hoe het zou worden aangeduid en hoe en of het zou worden afgedwongen. "Het verbod ging in op 2 november", zo verduidelijkte het kabinet-Dilliès intussen. Maar, op het terrein valt daar weinig van te merken, stelde BRUZZ proefondervindelijk vast.

Zo kon BRUZZ op de bewuste plekken tien dagen na de aankondiging nog steeds deelsteps aantreffen en ontgrendelen. In de hotspots Zuid en Clemenceau zag BRUZZ dat er nog heel wat Brusselaars rondrijden, zowel met deelsteps als privésteps.

De twee deelstepbedrijven, Bolt en Dott, zijn nochtans op de hoogte van het verbod, zo bevestigen ze aan BRUZZ. Maar ze laten voorlopig nog toe dat gebruikers hun steps gebruiken in de verboden zones. Want die nieuwe regel, zo vinden ze, is allesbehalve duidelijk.

"Het verbod naleven is technisch mogelijk", geeft Guillaume Burland, woordvoerder van Bolt, toe. "Met gps-data kunnen we nu al steps trager doen rijden in bepaalde zones, het parkeren onmogelijk maken en zelfs het rijden door bepaalde zones volledig verhinderen."

Exacte grenzen

Maar daar is nu nog geen sprake van, in geen enkele van de 19 hotspots. "Wij hebben akte genomen van het besluit, maar weten nog niet hoe het wordt ingevuld", klinkt het bij Bolt. "Zo hebben we nog geen precieze kaart die ons duidelijk maakt waar het verbod precies geldt. Om ons aan de nieuwe regel te kunnen houden, moeten we de exacte grenzen kennen van de verboden zones. Wij wachten nog op die kaartgegevens van de regionale overheid."

Concurrent Dott laat weten dat het hiervoor al aan de mouw van Dilliès heeft getrokken. "We willen dat onze gebruikers precies weten waar ze mogen rijden en parkeren. Op 29 oktober hebben we een brief gestuurd naar de minister-president met het verzoek om de grenzen te verduidelijken die we in onze app moeten opnemen. Zo vroegen we ook om details, zoals de voorziene sancties en de ingangsdatum van de maatregel."

Tot op heden heeft het bedrijf op geen enkele van die vragen antwoord gekregen.

Burland van Bolt is dan ook niet te spreken over de maatregel. "Wij vinden dat het verbod veel te ver gaat en ook talloze gewone gebruikers treft. Het verbod is niet in verhouding."

Bovendien is de maatregel verwarrend, vindt Burland, "want onze gebruikers mogen wel nog met een deelfiets in die zones komen."

Verder is het voor Bolt ook niet duidelijk of het voor stepgebruikers volledig mogelijk wordt om tot het Noord- en Zuidstation te steppen. Beide stations liggen namelijk pal in een hotspot. "We zijn daarover in gesprek met de regionale overheid", besluit Burland.

Beperkte omvang

"Dit verbod werkt net als elk ander verbod", reageert minister-president Dilliès (MR) donderdag via zijn woordvoerder, die de vergelijking maakt met een snelheidsovertreding. "Het is niet omdat er een snelheidslimiet is dat er op elke straathoek een agent staat om te handhaven."

Het verbod moet dan ook vooral als een stok achter de deur worden gezien. "Wanneer een politiepatrouille in een hotspot iemand op een e-step ziet, kan die optreden", aldus de woordvoerder van Dilliès. "Bijvoorbeeld met een boete of door de step in beslag te nemen".

Verder benadrukt het kabinet-Dilliès dat de politie vroeg om een wettelijk kader om tegen steps op te treden. "Dat kader is er, hoe dat in de praktijk wordt toegepast, is een taak van de gemeenten en de politie", klinkt het.

Tot slot laat de regeringsleider weten dat er geen uitzonderingen komen voor bepaalde doorgangswegen. "De hotspots zijn geografisch zeer beperkt van omvang. Ze omvatten over het algemeen slechts een paar straten en kunnen gemakkelijk worden omzeild. Indien nodig kan iemand gewoon van zijn e-step stappen en met de step aan de hand verderstappen".

Maar dan resten er nog vragen over borden en boetes. Het moet namelijk duidelijk zijn waar het verbod geldt voor wie zich per step verplaatst. De Brusselse Conferentie van Burgemeesters heeft inmiddels aan Brussel Mobiliteit gevraagd "om te bekijken hoe de grens van de hotspots doeltreffend kan worden aangegeven", zo zegt Fabrice Cumps (PS), burgemeester van Anderlecht.

Vincent De Wolf (MR), burgemeester van Etterbeek en voorzitter van die Conferentie, denkt daarbij aan verbodsborden. "Zoals in de Elzas", zo verklaarde hij vorige week in La Dernière Heure. Volgens hem zijn ze absoluut noodzakelijk voor de handhaving, want "als er geen signalisatie staat, kunnen we geen boetes uitschrijven."

Ook welke boete of sanctie iemand riskeert bij het binnenrijden van zo'n hotspot met een e-step, en of de politie dat zal controleren, is nog niet duidelijk. "De Conferentie heeft de korpschefs gevraagd om een analyse rond de invoering van de controles", zegt Cumps. En de regels daarrond, zo benadrukt hij, moeten zo geharmoniseerd mogelijk worden ingevoerd in heel het Gewest.

Bij de politie vernam BRUZZ nog niets over de handhaving van het stepverbod. Ook Brussel Mobiliteit heeft nog niet gereageerd bij BRUZZ op de vraag of en wanneer het agentschap zulke borden zal plaatsen. Wel laat het agentschap donderdagavond weten dat de lijst met straten waar steps verboden worden, klaar is, en op termijn kan worden bezorgd aan de aanbieders van deelsteps.

800.000 ritten

De aanbieders van deelsteps bereiden zich intussen voor op het totaalverbod dat ingaat vanaf 1 januari, al gebeurt dat niet van harte. "We passen ons aan", zegt Burland van Bolt. "We hebben daarom net een nieuw model van een elektrische deelfiets gelanceerd in Brussel. Het blijft een grote verandering."

De steps blijven dan ook razend populair. "In juni hebben we kaap gerond van 1 miljoen ritten in Brussel", zo meldt Burland. Het gaat daarbij om zowel deelsteps als deelfietsen, maar "zowat 80 procent van de ritten wordt afgelegd per step", geeft hij mee.

Bolt stelt dat het in een periode van één jaar een groei van bijna 250 procent zag in het gebruik van de steps in Brussel. "Ook de populariteit van deelfietsen is gegroeid, relatief gezien nog feller, met zo'n 315 procent vergeleken met een jaar geleden. Maar het aandeel in gebruik ligt nog een pak lager."