"Revisé mi móvil y vi que habíamos tenido 94 llamadas telefónicas hasta el día que lo fichamos"

Jonathan Kuminga fue uno de los últimos nombres destacados en caerse del mercado de agentes libres de la NBA. El alero, que llegó a los Hawks procedente de los Warriors al cierre de la última ventana de traspasos, concluyó su contrato y quedó libre para negociar con cualquier equipo. No obstante, éste acabó cediendo por lo que respecta a sus pretensiones salariales y, finalmente, firmó un contrato a la baja con los Minnesota Timberwolves a finales de agosto, cifrado en 12,4 millones por dos temporadas, la segunda de ellas opcional.

El culebrón con Kuminga es uno que viene de lejos, pues el alero ya buscó una extensión en su día con los Warriors, y ese acuerdo nunca se concretó por diferencias importantes entre ambas partes. En su momento, Golden State le llegó a ofrecer un contrato de unos 30 millones anuales, mientras que el jugador, agente libre restringido, solicitaba 45. Al final, acabó firmando por 46,8 millones por dos campañas con los de la Bahía, pero su futuro ya estaba lejos del conjunto californiano, que a la postre acabó enviándolo a Atlanta.

Si bien las demandas del jugador continuaban siendo altas también este verano, ningún equipo acabó expresando un interés genuino en incorporarle con un gran contrato de larga duración, pues eran muy pocos los equipos con margen salarial para realizar una propuesta que entrara dentro de sus pretensiones. Al final, con el paso de las semanas, Kuminga acabó decantándose por la oferta de los Timberwolves, una que acabó convenciéndole gracias en gran parte a la insistencia de su estrella Anthony Edwards y, además, gracias a su privilegiada posición en la Conferencia Oeste.

Tras concretarse oficialmente el fichaje, en Minnesota se mostraron satisfechos por la llegada del alero a un coste que compromete muy poco a largo plazo. Uno de los que se pronunció sobre su incorporación fue Matt Lloyd, general manager de los Wolves, que aseguró que ya iniciaron conversaciones con Kuminga a mediados de julio, pero que hubieron "muchas más llamadas" hasta el día que le convencieron de firmar con los Wolves a finales del mes de agosto.

"Surgió la oportunidad de fichar a Jonathan Kuminga, algo que fue, una vez más, fruto de muchísimas llamadas telefónicas y de una gran inversión de tiempo. En cierto momento, mi esposa me preguntó: '¿Cuántas veces te ha llamado?'. Se refería al agente de Kuminga. '¿Cuántas veces has hablado por teléfono con él desde mediados de julio?'. Así que dije: 'Está bien, voy a mirar'. Revisamos mi registro de llamadas y vimos que habíamos tenido 94 conversaciones telefónicas entre el 15 de julio y el día que fichamos a Jonathan. Anthony Edwards fue clave para convencerlo de venir aquí. Tuvimos varias conversaciones con él y sus representantes; desde Chris Finch y Tim Connelly hasta Alonzo Gee -que forma parte de nuestro staff-, todo encajó a la perfección", confesó Lloyd en una entrevista con el Minnesota Star Tribune.

De esta manera, Minnesota acabó imponiéndose a otros equipos como los L.A. Lakers, Chicago Bulls y Portland Trail Blazers, que también pretendían al jugador a un coste similar. Al final, Kuminga se unió a LaMelo Ball como otra de las incorporaciones destacadas de unos Wolves que han buscado darle un giro a la estructura del equipo este verano.