Fini l’illimité : Xbox facture le cloud à l’heure et dévoile ses tarifs

Xbox a mis un prix sur ses heures de cloud gaming : 3,99 dollars les 10 heures, 11,99 les 50. Le streaming illimité disparaît en novembre, pour les abonnés Game Pass comme pour les autres.

La grille tarifaire du cloud gaming à la carte est tombée : 3,99 dollars pour 10 heures, 7,99 dollars pour 25 heures et 11,99 dollars pour 50 heures, soit 24 centimes l’heure au mieux. Les membres du programme Insiders dépourvus d’abonnement actif essuient les plâtres avant un déploiement prévu en novembre. Cette annonce complète celle de début septembre, qui plafonnait les heures de streaming incluses dans chaque formule du Game Pass.

Trois forfaits d’heures, avec ou sans Game Pass

Les packs d’heures s’achèteront dans le Xbox Store et s’adressent d’abord aux joueurs sans abonnement, qui pourront streamer les jeux déjà achetés, une première pour un service jusqu’ici verrouillé derrière le Game Pass. Le streaming ouvre au passage les titres conçus pour les Series X et S aux possesseurs de Xbox One, sans changer de console. Les abonnés y recourront de leur côté une fois leur quota mensuel épuisé.

Jusqu’ici, toutes les formules du Game Pass donnaient accès au cloud sans limite de temps. Ce quota, annoncé le 3 septembre, entre en vigueur lui aussi en novembre : 15 heures de cloud par mois pour Game Pass Ultimate à 22,99 dollars, 10 heures pour Premium à 14,99 dollars et 5 heures pour Essential à 9,99 dollars. Microsoft évalue à 4 % la part des abonnés qui dépassent aujourd’hui ces seuils.

Le groupe invoque un coût d’exploitation « qui augmente à mesure que le nombre d’utilisateurs et la durée de jeu s’accroissent ». Cette fin de l’illimité rejoint une série de hausses : la Series X 1 To a pris 200 euros cet été pour atteindre 799,99 euros. La Series S se négocie de son côté 499,99 euros, contre 299 au lancement. Un service de streaming gratuit financé par la publicité est par ailleurs testé auprès des Insiders depuis juillet.

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Et la concurrence, pendant ce temps ?

GeForce Now, le service rival de NVIDIA, inclut 100 heures mensuelles dans sa formule Performance facturée une dizaine de dollars, pour streamer les jeux que le joueur possède sur Steam ou l’Epic Games Store. Chaque service garde ses conditions d’accès aux catalogues, et la comparaison ne vaut donc que pour le volume d’heures offert chaque mois.

Les prix annoncés valent pour les États-Unis, Xbox prévenant que « les tarifs, les heures disponibles et les fonctionnalités cloud peuvent varier selon les marchés ». Les montants en euros devraient se préciser d’ici au lancement de novembre, tout comme la liste des jeux éligibles au streaming sans abonnement. Davantage de titres doivent aussi recevoir la prise en charge du cloud au fil de l’année.