China neemt voor het eerst buitenlander mee naar eigen ruimtestation

Voor het eerst gaat een buitenlandse ruimtevaarder naar het Chinese ruimtestation, meldt de Chinese ruimtevaartorganisatie CMSA. Het gaat om een Pakistaanse specialist die aansluit bij de Shenzhou-24-bemanning.

Onduidelijk is nog om welke ruimtevaarder het precies gaat, want daar treedt de organisatie niet over in detail. Er waren eerder berichten dat Muhammad Zeeshan Ali en Khurram Daud waren geselecteerd voor training in China.

China en Pakistan werken nauw samen. Dat gebeurt op gebieden als handel en investeringen, maar er zijn bijvoorbeeld ook afspraken gemaakt over deelname van Pakistaanse ruimtevaarders aan Chinese missies.

De missie naar het Chinese ruimtestation Tiangong (Hemels Paleis) vertrekt naar verwachting later dit jaar, maar een exacte datum is nog niet bekend. China investeert veel in ruimtevaart en wil in de komende jaren ook een bemande maanlanding gaan uitvoeren.

Tiangong draait net als het internationale ruimtestation ISS op een hoogte van ongeveer 400 kilometer rond de aarde. Het ruimtestation is sinds 2022 permanent bewoond. Het complex bestaat uit drie kamers: Tianhe (Hemelse Harmonie), Wentian (Zoektocht naar de Hemel) en Mengtian (Dromen van de Hemel).

China bracht in 2003 voor het eerst iemand in de ruimte en landde in 2019 als eerste land op de achterkant van de maan. Het land zette in 2021 een onbemand karretje op Mars.