Engeland walst over Kroatië heen, dat grootste nederlaag ooit lijdt: 7-0

Engeland heeft in de Nations League geen spaan heel gelaten van Kroatië, dat in groep 3 van divisie A op een smadelijke 7-0 thuisnederlaag werd getrakteerd. Het betekende de grootste nederlaag ooit voor de Kroaten.

Beide ploegen troffen elkaar in de groepsfase van het afgelopen WK ook al (4-2 voor Engeland) en ook toen vielen er voor rust vier doelpunten. Belangrijk verschil met nu was dat destijds de doelpunten gelijkelijk verdeeld werden. In Rijeka waren de gasten van meet af aan heer en meester.

Al na acht minuten had Harry Kane na een steekpass van Jude Bellingham de openingstreffer achter Dominik Livakovic gejaagd. De aangever kreeg in de 21ste minuut de 0-2 op een presteerblaadje van Anthony Gordon, die eerst met enige moeite een voorzet van Bukayo Saka onder controle had gekregen.

Gordon had al twee grote kansen gemist, toen hij na een voorzet van Jarell Quansah met het hoofd alsnog scoorde. Pas tegen het einde van de eerste helft slaagde de overlopen thuisploeg erin van zich af te bijten. Petar Musa kopte net naast en Mateo Kovacic verzuimde een door hemzelf gecreëerde reuzenkans te verzilveren.

Nog voor het rustsignaal klonk, eindigde een vlotte Engelse counter via Bellingham bij Saka, die voor de 0-4 tekende.

Na de pauze gingen de Britten vrolijk verder met waar ze gebleven waren. Eerst gleed Kane de 0-5 binnen en na een cadeautje van Josip Stanisic, die onzorgvuldig voor zijn eigen doel langs uitverdedigde, kon halverwege het tweede bedrijf ook Saka zijn tweede van de avond maken.

Kort voor tijd kreeg de zevenklapper zijn voltooiing via invaller Morgan Rogers, die de dieptepass van Bellingham behendig met de hak meenam om vervolgens Livakovic te omspelen: 0-7.