Olivia Chow réélue à la mairie de Toronto

La mairesse de Toronto, Olivia Chow, obtient un deuxième mandat avec une victoire écrasante, selon les résultats préliminaires de la Ville, sur son plus proche adversaire, le conseiller municipal de centre droit Brad Bradford.

Selon les résultats préliminaires de la Ville de Toronto, Olivia Chow a remporté un peu plus de 54 % des voix, comparativement à 41 % pour Brad Bradford, avec les résultats dépouillés de 1426 bureaux de scrutin sur 1431.

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Mme Chow, ex-députée du NPD et veuve de Jack Layton, a obtenu plus de 530 000 voix, soit le nombre le plus élevé dans l'histoire de la Ville Reine, fait valoir son équipe.

Devant ses partisans lundi soir, la mairesse s'est dite reconnaissante et tellement fière de notre ville.

Que vous ayez voté pour moi ou pour quelqu’un d’autre [...], je suis votre mairesse.

Je serai à votre écoute. Je prendrai votre défense. Et je m'efforcerai chaque jour de mériter votre confiance, a-t-elle ajouté.

Les promesses

En plus de vanter son bilan (heures d'ouverture prolongées des bibliothèques, baisse de plusieurs indicateurs de criminalité, etc.), la mairesse Chow a fait plusieurs promesses durant la campagne, y compris :

• Prolonger le gel des tarifs du transport en commun en 2027, pour une quatrième année de suite;
• Offrir des déplacements gratuits aux usagers qui font plus de dix trajets par semaine en transport en commun;
• Lancer un programme de lunchs gratuits dans les écoles;
• Maintenir toute hausse de l'impôt foncier autour du taux d'inflation, après avoir augmenté les taxes de près de 20 % en trois ans;

Brad Bradford promettait, lui, de geler l'impôt foncier (exclusion faite de la surcharge de 1,5 % pour les infrastructures) durant la première année de son mandat, s'il était élu.

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Les Torontois ont fait leur choix, a affirmé M. Bradford, concédant la victoire à Mme Chow. Il a souhaité du succès à la mairesse.

Mike Layton, le fils de Jack Layton, a été élu comme conseiller municipal, selon les résultats préliminaires de la Ville.

Course à deux à la mairie

Olivia Chow a pris le pouvoir en 2023 lors d'une élection partielle, à la suite de la démission soudaine du maire John Tory.

Elle avait commencé la présente campagne, le printemps dernier, avec plus de 10 points d'avance dans les sondages sur Brad Bradford.

Toutefois, dans les jours précédant le scrutin, les sondeurs n'osaient plus faire de prédiction, tellement la course semblait serrée.

Pour Amanda Simard, ancienne députée provinciale, la réélection de Mme Chow est une surprise, mais pas trop.

M. Bradford avait un momentum. [...] Mais Mme Chow a toujours eu cette base-là de progressistes qui l'appuyaient.

Selon elle, les partisans de Mme Chow se sont mobilisés encore plus lundi, afin d'empêcher l'élection de Brad Bradford. La mairesse devra néanmoins faire attention. [L'élection] n'a pas été facile [comme en 2023], dit-elle.

M. Bradford avait tenté de dépeindre Mme Chow comme la mairesse NPD, qui taxe et dépense, tirant aussi profit de l'abandon de l'ex-ministre conservateur Chris Alexander. Mais il n'a pas réussi finalement à détrôner la mairesse. Il avait fini huitième lors du scrutin précédent.

La mairesse Chow pouvait compter sur une meilleure machine électorale, affirmait la semaine dernière Joe Mihevc, ancien conseiller municipal devenu professeur à l'Université York et partisan de Mme Chow.

Appuis au conseil municipal

En Ontario, il n'existe pas de partis politiques au municipal. Le maire n'a qu'un vote au sein du conseil municipal, qui compte 25 échevins à Toronto.

Mme Chow devra donc continuer à obtenir l'appui des conseillers municipaux pour faire avancer son programme.

Plusieurs conseillers sortants, ayant soutenu la mairesse durant son premier mandat, ont été réélus lundi, selon les résultats préliminaires, y compris Shelley Carroll, chef du budget, ainsi qu'Ausma Malik, James Pasternak, Alejandra Bravo et Michael Thompson.

Doug Ford reculera-t-il?

Les partisans de la mairesse Chow répètent qu'elle a obtenu un mandat fort, avec 13 points d'écart sur Brad Bradford, selon les résultats préliminaires, comparativement à cinq points d'avance sur sa plus proche adversaire en 2023.

Le premier ministre ontarien, Doug Ford, a croisé le fer avec Mme Chow dans plusieurs dossiers au cours des trois dernières années, que ce soit au sujet de l'expansion de l'aéroport Billy Bishop, de la revitalisation de la place de l'Ontario ou de la démolition de trois pistes cyclables à Toronto.

Reste à voir si M. Ford cherchera à adoucir ses positions maintenant, compte tenu de la victoire écrasante de Mme Chow.

La Ville Reine cherche aussi à prolonger le pacte fiscal conclu en 2023 avec la province.

M. Ford a publié ce message sur X (anciennement Twitter) lundi soir : Notre gouvernement est prêt à travailler avec toutes les personnes élues ce soir sur les enjeux qui comptent le plus pour les familles ontariennes : rendre la vie plus abordable, assurer la sécurité des communautés, offrir des services publics de haute qualité et protéger les travailleurs contre les tarifs douaniers et l’incertitude économique.