국정원 “미국 비자 지연됐던 직원, 최근 받아…대사관 정상 근무 중”

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미국 파견을 앞두고 비자 발급이 지연됐던 국가정보원 직원들이 최근 비자를 받아 주미한국대사관에서 정상적으로 근무 중이라고 국정원이 밝혔다.

국회 정보위원회 소속 한 의원은 30일 한겨레와의 통화에서 “이종석 국정원장이 전날 국정원 국정감사에서 해당 직원은 최근 비자를 발급받고 출국해 정상적으로 공관에서 근무 중이라고 답했다”고 전했다.

지난 6일 ‘최근 국정원 소속 직원들을 워싱턴 주재 외교관으로 보내려 했지만 미 정부가 승인하지 않고 있다’며 한-미 간 신뢰 문제가 원인이라는 취지의 언론 보도가 나온 바 있다. 이에 국정원은 일부 직원의 비자 발급이 지연돼 미국 쪽과 협의 중이라며 “일부 비자 지연 사유는 현재 미국의 강화된 입국 절차에 따른 개인 신상과 관련된 비자프로세스에 관한 문제이며, 한-미 정보협력 사안과는 전혀 무관하다”고 했다.

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이 원장은 전날 국감에서 최근 국회의원에 대한 비자 발급 거부와 관련해서는 “한-미 간 충돌이 있어서가 아니라 전 세계적으로 미국 입국 절차가 까다로워졌다”며 “비자 심사는 미국의 국토안보부가 결정하는 사안으로, 국무부의 관여에도 한계가 있다”고 설명한 바 있다.