Mark Carney annonce 1,2 milliard $ d’investissements pour la protection des océans

Le premier ministre Mark Carney a annoncé mardi de nouvelles mesures à hauteur de 1,2 milliard de dollars pour protéger les océans du Canada, en conférence de presse à Vancouver.

Le gouvernement fédéral compte se servir de ces sommes pour assurer la sécurité de [ses] eaux, protéger la vie marine et renforcer l’application des mesures de conservation sur le terrain, selon M. Carney.

Parmi ces investissements, 100 millions de dollars seront alloués pour renforcer les capacités nationales à long terme en matière de surveillance, d’évaluation et d’atténuation du bruit sous-marin dans l’ensemble des océans canadiens, a expliqué le premier ministre.

La mesure vise à réduire les sons de navires bruyants qui peuvent désorienter ou assourdir les baleines des eaux côtières, qui se repèrent grâce à l’ouïe. Pour les baleines que nous protégeons, nous planifierons en fonction de leurs habitudes, et non des nôtres, a résumé M. Carney.

Dans cette optique, le premier ministre Carney soutient vouloir maintenir le bruit océanique aux niveaux de 2023, même si le trafic maritime augmente, grâce à la combinaison de conditions rigoureuses en matière de construction et d’investissements dans la réduction du bruit.

C’est pourquoi nous investissons également plus de 90 millions de dollars pour renforcer les capacités sur le terrain et moderniser la surveillance des pêches, a-t-il ajouté, précisant du même coup que le gouvernement allait travailler avec les entreprises et les armateurs indépendants pour réduire le bruit grâce à des technologies éprouvées, comme des hélices silencieuses, des moteurs électriques et hybrides, ou des améliorations de la coque des bateaux visant à les rendre plus hydrodynamiques.

Grâce aux mesures annoncées aujourd’hui, notre gouvernement investit désormais plus de 3 milliards de dollars dans la conservation des océans, a soutenu le premier ministre.

Développer l’économie océanique

L’économie était en toile de fond, mardi, alors qu'un peu plus tôt dans la journée, M. Carney annonçait la décision de LNG Canada d’aller de l’avant avec l’expansion de la phase 2 de son terminal d’exportation de gaz naturel liquéfié à Kitimat, en Colombie-Britannique.

Nous pouvons créer des emplois et diversifier notre économie. Et nous pouvons le faire en toute sécurité, de manière responsable, tout en protégeant nos océans et la vie marine qui en dépend, a fait valoir le premier ministre en divulguant son plan de protection des océans.

Ces mesures s’inscrivent également dans un contexte de fonte des glaces en Arctique, impliquant de nouveaux corridors commerciaux qui s’apprêtent à transformer notre économie.

L’Arctique se réchauffe près de quatre fois plus vite que la moyenne mondiale. Il est minuit moins une et nous n’avons toujours pas une vision complète de la situation.

Dans l’Arctique, le gouvernement compte surveiller les mammifères marins et le bruit des sous-marins, en plus de déterminer des seuils de bruit, d’évaluer les impacts de l’augmentation du trafic maritime et de mettre en place des mesures d’atténuation.

Notre alimentation, notre commerce, nos transports, notre mode de vie : tout dépend de l’océan, a fait valoir M. Carney, qui identifie certains besoins pour diversifier les partenaires commerciaux du Canada. Nous ne pouvons pas accroître nos échanges sans augmenter la capacité portuaire.

Les efforts de conservation seront portés à être renforcés par des plans d’intervention rapides et efficaces et en modifiant notre façon de construire, de naviguer et d’opérer en mer afin de minimiser notre impact.

Concernant les projets d’oléoducs ou de gazoducs, le premier ministre a rappelé que le tracé devait contourner les zones hautement sensibles.

Chaque projet que nous menons doit faire l’objet d’une évaluation complète de son impact potentiel sur l’environnement et s’accompagner d’un plan visant à l’atténuer. Par exemple, les conditions détaillées applicables à tout projet d’extension du terminal 2 de Roberts Bank comprendront des mesures précises visant à protéger les habitats des épaulards.

Concrètement, si une orque s’approche trop près du chantier, les travaux devront obligatoirement être interrompus, selon les dires du premier ministre. Ce mesures vont alourdir considérablement le coût du projet, a-t-il lancé, mais ça vaudra la peine.

Le gouvernement compte également développer les capacités de la Garde côtière en matière de surveillance du trafic maritime, moderniser les stations de recherche et de sauvetage, mais aussi étendre le réseau de radios à très haute fréquence et de radars.

Résumé des mesures

740 millions $ pour renforcer la protection des océans

• Renouvellement de plusieurs mesures du Plan de protection des océans
• Expansion de grands projets sur la côte ouest du Canada
• Amélioration des prévisions des conditions océaniques côtières
• Mesures de rétablissement à la suite d’urgences environnementales
• Modernisation des systèmes de sécurité maritime et de surveillance de Transports Canada
• Modernisation des activités de conservation

136 millions $ pour des initiatives visant à protéger la vie marine

• Amélioration de l’intervention auprès des mammifères marins en cas de déversements
• Gestion du bruit sous-marin dans tous les océans du Canada
• Évaluation et surveillance des répercussions du bruit sous-marin sur les mammifères marins dans l’Arctique

186 millions $ pour renforcer les partenariats avec les Autochtones

• Accord-cadre de réconciliation sur la biorégion du plateau Nord
• Investissement dans la restauration et la gestion des effets cumulatifs dirigées par les Autochtones dans le Bas Fraser

Source : Pêche et Océans Canada

L’amélioration de la cartographie des fonds marins est également au menu, en plus du développement d’un nouveau système national de prévision océanique côtière, qui permettra de mieux prévoir les conditions météorologiques et les courants, à la fois pour prévenir les incidents maritimes et pour intervenir plus rapidement lorsqu’ils se produisent.

Dans les prochains mois, le gouvernement du Canada dévoilera les deux autres piliers de sa stratégie océanique, qui vise à assurer la sécurité de nos eaux et à développer notre économie océanique, selon M. Carney

La conservation des océans doit aller de pair avec notre ambitieux programme visant à bâtir un Canada fort, fait-il valoir.

Partenariats avec les communautés autochtones

Mark Carney a également tenu à rappeler l’importance des savoirs autochtones, qui ont permis de préserver ces eaux depuis des milliers d’années.

Ces savoirs contribueront à garantir qu’elles restent sûres, durables et saines pour les générations futures, a-t-il soutenu. Dans cet ordre d’idée, le premier ministre a annoncé que le gouvernement allait étendre l’accord-cadre de réconciliation (ACR) sur la biorégion du plateau Nord, qui s’étend de la pointe nord de l’île de Vancouver jusqu’à la frontière avec l’Alaska.

Ce nouvel investissement de 185 millions de dollars soutiendra un accord quinquennal conclu avec la province de Colombie-Britannique et 18 Premières Nations afin de renforcer la gouvernance collaborative, la conservation et la préparation aux situations d’urgence, a-t-il expliqué.

Plus généralement, le gouvernement canadien compte désigner de nouvelles aires marines protégées au cours des trois prochaines années, afin de préserver 13 % supplémentaires du patrimoine marin du Canada, selon M. Carney.

La stratégie océanique du Canada sera portée à s’accélérer, alors que le Canada se prépare à accueillir le monde entier à Halifax à l’occasion de la 12^e conférence Notre océan, en mai 2027.

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