Llamado a la prevención para quienes deseen viajar al Caribe en la semana de receso: expertos alertan por los efectos conjuntos del dengue y El Niño

La cuenta regresiva para la semana de receso escolar de octubre ya comenzó. Miles de familias del Caribe y del resto del país preparan maletas para viajar hacia destinos turísticos como Cartagena, Santa Marta, San Andrés, Barranquilla y muchos otros diferentes municipios costeros.

LEA TAMBIÉN

Sin embargo, junto con el aumento de la movilidad también aparece una advertencia sanitaria sobre el dengue, que sigue circulando con fuerza y las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño podrían favorecer la presencia del mosquito transmisor.

Las cifras son elocuentes. Colombia acumula 79.480 casos de dengue con corte al 15 de septiembre de 2026, y más de 49.000 corresponden a niños, adolescentes y jóvenes entre los 0 y los 19 años de edad. En otras palabras, casi dos de cada tres contagios se registran en población infantil y juvenil.

Un estudio conocido por EL TIEMPO relaciona la incidencia del dengue con la ocurrencia de fenómenos de El Niño en departamentos como Bolívar, Cesar, Córdoba, Atlántico y Magdalena, territorios donde las altas temperaturas y determinadas condiciones climáticas pueden favorecer la proliferación del mosquito Aedes aegypti.

El Caribe, entre el turismo y la prevención

La advertencia llega cuando Cartagena, Barranquilla y Santa Marta se mantienen entre los destinos más apetecidos por los viajeros durante la temporada de descanso escolar.

De acuerdo con los datos recopilados en el informe, las capitales de Bolívar y Magdalena acumulan cerca de 4.940 casos de dengue durante 2026. Por su parte, la capital del Atlántico registra 2.495 casos.

Santa Marta presenta un incremento del 401 % frente al mismo periodo del año anterior. Cartagena, aunque muestra una reducción en comparación con 2025, sigue reportando 2.911 casos en lo corrido del año. Barranquilla no muestra mayores variaciones en sus registros.

La combinación entre una alta afluencia de visitantes y la persistencia de la enfermedad ha llevado a especialistas a insistir en la importancia de adoptar medidas preventivas incluso antes de iniciar el viaje.

“El receso escolar representa un momento clave para reforzar la prevención. El aumento de los viajes hacia destinos cálidos o zonas con circulación del mosquito puede elevar la exposición de los viajeros, particularmente de niños y adolescentes”, señaló Mauricio Bernal, asesor médico de vacunas de Takeda Colombia.

¿Por qué El Niño incrementa el riesgo?

Aunque muchas personas asocian el fenómeno de El Niño únicamente con sequías o altas temperaturas, los expertos advierten que sus efectos pueden impactar directamente en la dinámica del dengue.

Según el informe, las condiciones climáticas asociadas a este fenómeno pueden generar temperaturas más elevadas, periodos prolongados de sequía y, en algunas zonas, episodios de lluvias intensas e inundaciones. Estos cambios influyen en la reproducción y actividad del mosquito transmisor.

Además, durante temporadas de escasez hídrica, muchas familias optan por almacenar agua en tanques, albercas o recipientes. Cuando estos depósitos permanecen destapados o sin mantenimiento adecuado, pueden convertirse en criaderos ideales para el mosquito.

Por eso antes de empacar, las recomendaciones de prevención sugeridas por especialistas son:

• Utilizar camisas de manga larga y ropa que cubra la mayor parte del cuerpo.
• Aplicar repelente de forma frecuente.
• Dormir con toldillos o utilizar barreras físicas contra mosquitos cuando sea necesario.
• Mantener tapados tanques, albercas y recipientes destinados al almacenamiento de agua.
• Eliminar objetos que acumulen agua como llantas, botellas, baldes, materas o floreros.
• Consultar las condiciones epidemiológicas del destino antes de emprender el viaje.

También se recuerda que el dengue es una enfermedad prevenible mediante vacunación. Distintas dependencias de Salud adelantan actualmente un plan escalonado en municipios priorizados por la alta incidencia de la enfermedad, dirigido a niños de hasta nueve años y estudiantes de primaria.

El dengue sigue generando hospitalizaciones

De los 79.480 casos reportados este año en Colombia, 31.110 requirieron hospitalización, lo que equivale al 39,1 % del total. En los pacientes con signos de alarma, más del 81% necesitó atención hospitalaria, mientras que entre quienes desarrollaron dengue grave la cifra alcanzó casi el 95%.

Por ello, las autoridades y especialistas insisten en que la prevención no debe comenzar al llegar al destino turístico, sino desde casa.

LEA TAMBIÉN

Con millones de viajeros movilizándose durante la semana de receso y con el Caribe nuevamente entre los destinos favoritos de los colombianos, la recomendación es disfrutar las vacaciones sin descuidar medidas básicas de protección que pueden evitar complicaciones de salud, especialmente entre niños y adolescentes.

También te podría interesar:

Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.

BOLETINES EL TIEMPO

Regístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.

EL TIEMPO GOOGLE NEWS

Síguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.

EL TIEMPO WHATSAPP

Únete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.

EL TIEMPO APP

Mantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo.

SUSCRÍBETE AL DIGITAL

Información confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.