“이름만 딱 들어도 점잖고 지루할 것 같아?”…단풍 여행 핫플 된 ‘세종’

넷플릭스 시리즈 ‘참교육’ 촬영지로 뜨면서 영화 힙플레이스로 뜬 세종시. ‘카멜레온’ 세종시가 또 한 번 변신한다. 이번에는 ‘가을 여행 핫스폿’이다. 웃으실 게 뻔하다. 정부 부처의 계획도시 세종이 여행 핫플레이스라니. 헌데 여행 내공 만만치 않다. 만추홍엽 단풍비를 맞으며 고복 저수지를 걷고 전통시장에서 미식 투어를 즐긴 뒤 밤에는 한글 이응을 본떠 만든 세종의 시그니처 이응교를 걷는 기분이라니.

내친김에 세종시와 세종시문화관광재단은 협력여행사와 손잡고, 아예 가을 투어코스 4가지를 밀고 있다. 어어, 하다 단풍 다 진다. 서둘러 느껴보시라, 세종의 가을 변신을.

◆ 트레킹족…걸으며 오감투어

늦가을 세종을 만나는 첫 번째 코스. 감속이다. 속도를 조금 늦추는 것이다. 가을바람을 몸에 제대로 박아넣고 싶은 트레킹족들에겐 무조건 강추다.

코스는 이렇다. 시작점은 고복저수지. 가을의 절정을 넘어 초겨울로 향하는 시기의 저수지는 화려하기보다 한결 차분하다. 잔잔한 물과 주변 풍경을 바라보며 걷는 시간 자체가 여행이 된다. 금강산도 식후경인 법. 다음 발걸음은 세종전통시장으로 향한다. 여행의 장면도 자연스럽게 지역의 일상으로 바뀐다. 세종전통시장은 사실상 세종시의 심장이다. 팔딱팔딱 뛰는 시장 골목과 상점의 호흡을 느낀 뒤, 취향에 따라 먹거리를 고르면 끝. 배가 빵빵해진 뒤에는 소화를 시키는 단계, 국립세종수목원 나들이 차례다. 수국과 박쥐란, 한련화, 제라늄이 선명한 색채와 어우러지며 온실은 미술관과 가을 정원의 경계를 넘나든다. 늦가을의 계절감을 조금 더 여유롭게 즐기는, 이런 게 감속의 힐링이다.

탄력을 받은 분들은 세종시 인근 공주 한옥마을까지 향해도 된다. 세종의 자연과 시장, 수목원을 경험한 뒤 한옥과 전통적인 도시 풍경을 만나는 것으로 하루를 마무리하는 완벽한 코스다.

이 투어를 맡은 여행사는 로망스투어다. 브랜드도 끌린다. 자연-시장-정원-전통문화까지 끌어넣은 ‘쉼·맛·멋 세종 3박자 오감투어’다. 11월 매주 목·토·일 이용할 수 있다. 5070 액티브 시니어와 3040가족 단위 여행객들이라면 꼭 한번 도전해 보시길.

◆ 세종의 야경…야경을 걷다

세종은 밤이 더 즐겁다. 늦가을, 해가 더 빨리 떨어지니, 오히려 좋다. 야경의 매력만 쏙 빼먹고 싶은, 올빼미 여행족들에겐 딱이다.

세종의 야경 여행은 ‘낮의 정원’에서 시작한다. 그 유명한 베어트리파크다. 영화 ‘상어(2021)와 마이 프린세스(2011), 내게 거짓말을 해봐(2011)’ 등 단골 촬영지로 손꼽히는 명당. 마침 11월22일까지 가을 축제 시간의 정원까지 열고 있다.

축제의 주제인 ‘시간의 정원’은 자연과 예술에 담긴 시간의 흔적을 조명한다. 수백 년 된 고목과 분재를 비롯해 지구의 오랜 역사를 보여주는 수석, 암모나이트, 규화목 등을 만나볼 수 있다. 로댕의 ‘생각하는 사람‘과 100년 이상 된 향나무 고사목으로 제작한 이재효 작가의 ‘거듭남’도 눈에 담을 수 있다.

핵심 스폿은 가을 대표 볼거리인 비밀의 산책로 ‘가을 산책길’. 이게 압권이다. 숲 보호를 위해 1년에 한 번, 가을에만 한시적으로 개방하는 길이다.

베어트리파크에서 가을을 품은 뒤엔 조치원으로 이동한다. 조치원문화정원과 세종전통시장에서는 계획도시 중심부와는 또 다른 세종의 생활 풍경을 만난다. 오래된 지역의 흔적과 시장, 골목의 분위기가 여행에 다른 결을 더한다.

해가 떨어지면 마침내 시그니처 포인트로 이동한다. 이름하여 이응 다리. 세종대왕이 만든 초성 중 가장 긍정적 의미를 지닌 ‘이응(o)’을 형상화한 보행교다. 금강 위를 가로지르는 이응 다리는 낮에도 세종을 대표하는 공간이지만, 밤이 되면 분위기가 확연히 달라진다.

이 코스의 묘미는 많은 장소를 방문하는 ‘점’의 여행이 아니라는 점이다. 오후의 정원을 걷고, 시장과 골목을 지나, 어둠이 내린 뒤 강 위의 불빛을 만난다. 시간이 흐르면서 도시의 표정이 달라지는 과정 자체가 하나의 여행이 된다. 역시나 로망스투어가 ‘세종의 밤, 명품 야경을 걷다’를 기획 운영한다. 반나절 코스니, 누구나 편하게 즐길 수 있다. 감성적인 도시여행을 선호하는 개별 여행객이 주 대상. 11월 매주 화·토·일 운영된다.

◆ 라이딩족, 금강으로 튀어라

너무 정적이라고. 이런 분들은 지금부터 주목. 역동적으로 세종을 경험하고 싶은 라이딩족을 위한 코스가 있다. 자전거를 타고, 시속 30~40km의 빠르기로 풍광을 눈에 담는다

사실 세종시는 여행 동선을 짜기에 최적이다. 세종호수공원과 금강, 이응 다리와 도심의 공원이 비교적 가까이 이어져 있다. 당연히 투어를 위한 최적의 탈 것은 자전거다. 막히는 지점에선 오히려 차량 보다 빠른 속도로 목표지점을 찍어준다. 자전거 투어의 매력은 길과 이동 과정 자체를 여행의 일부로 만들 수 있다는 점이다.

가족과 함께라면 세종호수공원에서 다인승 자전거를 타는 코스를 꼭 한번 경험해보실 것. 피크닉 라이딩을 즐긴 뒤 국립세종수목원을 방문하는 여행이 부담이 적다.

자전거 투어 코스는 여행공방이 기획·운영하는 나들이 코스다. 대표 브랜드가 ‘세종으로 떠나는 호수 피크닉’. 아이를 동반한 가족과 테마 여행객들에겐 그야말로 제격이다. 특히 당일형 뿐 아니라 세종 숙박과 베어트리파크 방문까지 연결한 체류형 상품까지 있으니, 제대로 세종 나들이를 즐기고 싶은 분들에게 강추.

반나절 라이딩을 즐기고 싶다면 이응 다리에서 출발해 금강 자전거길과 한두리교, 세종호수공원을 잇는 ‘세종 로컬 라이딩’을 이용하면 된다. 가족 단위 여행객과 자전거 초보자를 주요 대상으로 한 반일형 코스다. 잊을 뻔했다. 늦가을이니, 제법 두꺼운 외투 정도와 장갑은 필히 갖추실 것. 비교적 온화한 날에는 호수와 강변의 계절 풍경을 걷기 와는 또 다른 속도로 만날 수 있는 매력 만점 코스다.

한경아 세종시문화관광재단 관광사업 실장은 “세종 협력여행상품은 여행자의 연령과 관심사, 여행 목적에 따라 체류형·당일형·반일형 등 다양한 형태로 구성돼 있다”며 “감성여행부터 자전거, 외국인 도시여행, 트레일러닝과 백패킹까지 다양한 테마를 즐길 수 있는 게 가장 큰 매력”이라고 설명했다.

향후 세종시문화관광재단은 보다 많은 지역 협력여행사들과 테마여행 아이템과 코스를 늘려간다는 계획이다.

박영국 세종시문화관광재단 대표는 “세종의 매력은 프리즘 같다. 보는 각도, 즐기는 속도에 따라 무한 매력을 발산한다”며 “계획도시 이미지를 넘어 숨은 로컬 음식점과 농가, 공방, 숙박시설 등 핫플레이스가 많은 여행핫플레이스 세종으로 브랜딩해 나갈 계획이다”고 말했다.