Un autre symbole des Hautes Fagnes s’est éteint : Akéla, 1er loup à s’être réinstallé en Wallonie, est mort en Allemagne

"Un loup mort a été découvert près de Blankenheim, dans le district d’Euskirchen. L’analyse génétique effectuée par l’Institut de recherche Senckenberg de Gelnhausen a permis de l’identifier comme étant le loup mâle GW926m", écrit l’Agence d’État pour la nature, l’environnement et le climat de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. GW926m, c’est Akéla, le premier loup à s’être réinstallé en Wallonie.

La carcasse a été découverte le 14 mai 2026. "Un examen vétérinaire déterminera la cause du décès. L’identification génétique a été réalisée à partir d’échantillons prélevés sur place par des conseillers spécialisés dans les lynx et les loups", précise le site. 

"Ce mâle est considéré comme un individu clé pour la population de loups de la région de l’Eifel", précise l’agence environnementale. Une grande partie des meutes de loups connues de l’Eifel en sont ses descendants. Il est "l’un des plus vieux loups retrouvés morts en Rhénanie-du-Nord-Westphalie à ce jour."

Durant la saison de suivi 2020-2021, il formait un couple avec Maxima, la femelle GW1943f. Elle a été retrouvée morte en mars 2024, victime d’un accident de la route. Le couple avait eu plusieurs petits en 2022 et 2023.

C’est en janvier 2025 qu’Akéla a été repéré en dehors de la Belgique. "Il a été repéré pour la première fois près de Prüm, en Rhénanie-Palatinat, le 7 février 2025 près de Nideggen, dans le district de Düren, et le 10 février 2025 à Mönchengladbach. Des analyses génétiques complémentaires, réalisées à partir de l’automne 2025, ont confirmé que ce loup mâle était ensuite retourné dans la région de l’Eifel. Il a été détecté génétiquement pour la dernière fois en Rhénanie-du-Nord-Westphalie le 19 janvier 2026, près de Mechernich", retrace l’Agence d’État pour la nature, l’environnement et le climat de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Note éditoriale: Une première version de l'article indiquait qu'Akéla était le premier loup à s'être réinstallé en Belgique. Il s'agit en réalité du premier loup à s'être réinstallé en Wallonie.