Une réunion « historique » entre des Premières Nations et des premiers ministres

Mark Carney et certains premiers ministres provinciaux sont en rencontre avec les dirigeants des Premières Nations à Ottawa, lundi, une occasion importante qu’il faut savoir « saisir » selon le premier ministre. « Beaucoup de rattrapage est à faire », souligne la Cheffe nationale de l’Assemblée des Premières Nations, Cindy Woodhouse Nepinak, qui espère que « les portes ne se referment pas ».

La réunion était très attendue, comme l’a souligné le premier ministre: une première en deux décennies. Il s’agit d’une occasion importante de partager nos points de vue et de nous engager à agir. Sachons tous la saisir, a-t-il d’entrée indiqué.

La rencontre arrive d’ailleurs à un moment décisif et déterminant, a-t-il poursuivi, précisant que le Canada faisait face à ces menaces pesant sur son économie, sa sécurité et sa souveraineté. Et pour relever ces défis, il faut un pays fort. Et c’est quand nous sommes unis que le Canada est le plus fort.

Des propos qui font mouche puisque, justement, les Premières Nations ne veulent pas être mises de côté, comme elles le répètent depuis toujours.

Le Canada est à son meilleur. Nous sommes ensemble même si les discussions sont difficiles, a lancé la cheffe nationale Cindy Woodhouse Nepinak qui a plutôt elle évoqué une première en 120 ans, juste sur les préoccupations des Premières Nations. Il y a beaucoup de rattrapage à faire!

Les représentants autochtones devaient décider de l'ensemble des sujets des échanges, une première. Le tout, dans un contexte de frictions grandissantes entre Ottawa et les Premières Nations.Il ne s’agit pas d’imposer de grands projets à toute vitesse, a-t-elle indiqué en faisant référence au projet de loi C-39, qui vise notamment à accélérer l’approbation de grands projets.

C’est à notre tour de mener le changement dont nous avons tous besoin, a dit Cindy Woodhouse Nepinak.

Selon le discours du premier ministre, l’ordre du jour est ambitieux. Les priorités des Premières Nations à travers leurs droits, leurs traités et leurs champs de compétence doivent être discutées, notamment les consultations, puis ce sera place aux discussions économiques. 

Lors d’une entrevue, le chef de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador (APNQL), Francis Verreault-Paul, a indiqué que le premier ministre, Mark Carney, ne doit pas oublier que l’unité canadienne passe par les communautés autochtones.

Tous les premiers ministres ne sont pas à Ottawa. Les premiers ministres du Québec, de l’Alberta et de la Colombie-Britannique sont absents.