Tekort aan Patriot-raketten wordt steeds groter: Europa moet kiezen tussen eigen verdediging en hulp aan Oekraïne

• Europa kampt met een kritiek tekort aan Patriot-afweerraketten.
• De productie kan de sterk stijgende wereldwijde vraag niet bijhouden.
• De voorraad zal pas in 2027 weer volledig zijn aangevuld.

Europese landen kampen momenteel met een slinkende voorraad interceptorraketten voor Patriot-luchtverdedigingssystemen. De productie kan de escalerende vraag niet bijhouden. Zo ontstaat een tekort dat zowel de verdediging van Oekraïne als de inspanningen van Europese landen om hun eigen arsenalen aan te vullen, beïnvloedt.

Piek in de wereldwijde vraag

De urgentie van dit tekort is toegenomen door een sterke stijging van het wereldwijde verbruik. Zo merkte UNITED24 Media op dat geallieerde en Amerikaanse troepen in een korte periode van 16 dagen bijna 1.300 PAC-3-raketten hebben ingezet tijdens conflicten waarbij Iran betrokken was.

Deze sterke stijging in het verbruik heeft de beschikbare voorraden verder uitgeput, net nu Oekraïne een gestage stroom munitie nodig heeft om Russische ballistische raketaanvallen af te slaan.

Huidige schattingen wijzen erop dat de voorraden van PAC-2 en PAC-3 in Europa een kritiek laag niveau hebben bereikt. Er wordt pas eind 2027 een aanzienlijke aanvulling verwacht, wanneer nieuwe productiecycli naar verwachting resultaten zullen opleveren.

Productieproblemen

Hoewel fabrikanten hun productie langzaam opvoeren, is het huidige aantal geproduceerde raketten onvoldoende om aan de marktvraag te voldoen. Bijgevolg worstelen Europese leiders met het verzoenen van hun eigen nationale veiligheidsbehoeften met de noodzaak om voortdurende militaire hulp aan Oekraïne te verlenen.

Om dit aan te pakken, moedigt de EU landen met bestaande voorraden aan om Oekraïne te helpen, terwijl zij een prioriteitssysteem voor toekomstige leveringen voorstelt om ervoor te zorgen dat donorlanden hun verloren voorraad kunnen aanvullen.

Patriot-systeem

De MIM-104 Patriot, ontwikkeld door RTX (deel van Raytheon), is een geavanceerd Amerikaans verdedigingsnetwerk dat in staat is om kruisraketten, vliegtuigen en ballistische dreigingen te neutraliseren.

Sinds de introductie in de jaren 80 heeft het systeem – dat wordt gebruikt door de VS, Polen, Duitsland en Oekraïne – zich door middel van diverse upgrades verder ontwikkeld. Een standaardbatterij bestaat uit lanceerinrichtingen, stroombronnen, een commandocentrum en radar.

PAC-2 en PAC-3

Afhankelijk van de dreiging maakt het systeem gebruik van verschillende soorten munitie. De PAC-2 GEM-T vernietigt doelen door middel van fragmentatie, terwijl de door Lockheed Martin geproduceerde PAC-3 gebruikmaakt van ‘hit-to-kill’-technologie voor een directe inslag.

De geavanceerde PAC-3 MSE-versie biedt een nog groter bereik en meer wendbaarheid, waardoor deze zeer effectief is tegen tactische ballistische raketten. Afhankelijk van de opstelling kan een enkele lanceerinrichting plaats bieden aan 4 PAC-2’s en 16 standaard PAC-3’s, of 12 MSE-varianten.

Impact in Oekraïne

In Oekraïne is het Patriot-systeem van essentieel belang gebleken voor het onderscheppen van geavanceerde Russische wapens, zoals de Kinzhal en de Iskander-M. De hoge kosten van deze onderscheppingsraketten en de beperkte capaciteit voor massaproductie blijven echter aanzienlijke obstakels in het licht van de stijgende wereldwijde vraag. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!