Luchtvervuiling blijkt in élke Brusselse school problematisch, maar de pieken toppen af

Steeds minder Brusselse scholen worden blootgesteld aan hoge niveaus van stikstofdioxide (NO2), dat onder meer van autoverkeer afkomstig is. Tegelijk ligt die vervuiling in alle scholen nog steeds hoger dan de aanbeveling van de wereldgezondheidsorganisatie. Dat blijkt uit een studie van Les chercheurs d’air.

Stikstofdioxide is een giftig gas dat voor de helft veroorzaakt wordt door wegverkeer en vooral voorkomt in de directe nabijheid van dat verkeer. Het maakt het daardoor erg geschikt om verschillen in luchtvervuiling in kaart te brengen.

Die verschillen blijken reëel tussen verschillende scholen. De voorbije jaren evolueerde de luchtkwaliteit ook snel. Dat blijkt uit cijfers die Les chercheurs d’air verspreidt. Die vzw zet zich in voor een betere luchtkwaliteit in Brussel en maakt voor de cijfers gebruik van een tool van de UCL.

Zo tekenden negen op de tien Brusselse scholen in 2022 nog niveaus op die 50 procent boven de aanbevolen norm van de wereldgezondheidsorganisatie (WHO) liggen. Amper twee jaar later is dat aandeel al gezakt naar bijna drie op de tien scholen. De WHO-aanbeveling ligt op een jaargemiddelde van tien µg/m³. Het overschrijden ervan gaat volgens de organisatie gepaard met belangrijke gezondheidsrisico’s.

De verschillen per gemeente zijn soms frappant. Zo lagen de NO2-niveaus in alle scholen van Sint-Joost ook in 2024 nog 50 procent boven de aanbevolen norm. In Watermaal-Bosvoorde, Sint-Agatha-Berchem, Koekelberg, Oudergem en Sint-Pieters-Woluwe was dat voor geen enkele school het geval.

Tegelijk blijft de blootstelling aan NO2 in alle Brusselse scholen wel hoger dan de aanbevolen WHO-norm.

“We aanvaarden geen vochtigheid of asbest in de klassen. Waarom dan luchtvervuiling accepteren die bijdraagt tot astma en sommige aantal kankers?"

Les chercheurs d'air

Les chercheurs d’air pleit er dan ook voor om de kalender van de lage-emissiezone (LEZ) in Brussel te behouden. Die kalender werd door het Brussels Parlement gewijzigd in de vorige regeerperiode, tot het Grondwettelijk Hof de maatregel terugfloot. “Het is onaanvaardbaar dat naar school gaan in Brussel rijmt op luchtvervuiling,” zegt Renaud Leemans van Les chercheurs d’air. “We aanvaarden geen vochtigheid of asbest in de klassen. Waarom dan luchtvervuiling accepteren die bijdraagt tot astma en sommige aantal kankers?”

De vzw pleit er verder voor om meer verkeersluwe of -vrije schoolstraten in te richten in het gewest.