Cinq candidats pour représenter le Canada à l’Eurovision

Le comité Concours Eurovision de la chanson Canada et son partenaire diffuseur Radio-Canada / CBC ont dévoilé à Toronto mardi l’identité des cinq candidats au titre de tout premier représentant du pays au concours musical qui se tiendra le printemps prochain en Bulgarie : il s’agit de William Cloutier, Josiane, Rêve, Tyler Shaw et Talk. Le public est maintenant invité à voter en ligne jusqu’au 5 novembre pour son candidat favori… sans même avoir entendu la chanson qu’ils auront à composer et interpréter au Concours Eurovision de la chanson 2027.

Au téléphone, Natacha Mercure, directrice générale de l’audio et de la radio à Radio-Canada et collaboratrice à la mise en place de l’Eurovision Canada ne croit pas que cette manière de procéder contrevient à l’esprit du Concours Eurovision de la chanson.

« L’idée de choisir d’abord l’artiste et de composer la chanson après, c’était justement pour bien faire embarquer le public avec nous pour notre première participation. Une fois la première édition passée, on va probablement revoir une partie du processus en choisissant d’abord la chanson. » La participation du Canada au concours ayant été confirmée le 1^er juillet dernier, l’organisation a eu peu de temps pour lancer le processus de sélection, reconnaît aussi M^me Mercure.

Dans les deux langues officielles

Lors de la conférence de presse, Jennifer Dettman, cheffe de la délégation canadienne au concours et directrice exécutive du contenu non dramatique de CBC, a affirmé que 325 artistes avaient soumis leur candidature. Une présélection fut faite et présentée à un jury de professionnels de l’industrie musicale canadienne. L’un des critères de la sélection stipule que le texte de la chanson qui sera interprétée en Bulgarie doit être bilingue.

Natacha Mercure explique avoir consulté les comités de plusieurs pays européens pour bâtir l’organisation d’Eurovision Canada – dont celui de la Belgique qui, depuis 1957, sélectionne en alternance un candidat néerlandophone (communauté flamande) et un candidat francophone pour représenter équitablement les deux communautés linguistiques du pays.

Pourquoi ne pas avoir exploré cette voie et choisi de faire concourir en alternance un anglophone, un francophone et même un artiste issu des communautés autochtones ? À nouveau, répond la directrice de la société d’État, ces avenues seront explorées pour les prochaines éditions, « mais pour cette première année, on trouvait important de présenter une chanson bilingue pour représenter vraiment le Canada et ses deux principales communautés linguistiques du pays. Nous sommes fiers de notre façon de faire bilingue ».

Cinq candidats en lice

Ainsi, le public devra enfin choisir l’un de ces cinq candidats, présentés dans cet ordre par l’animatrice (bilingue) du dévoilement, Chéli Sauvé-Castonguay. William Cloutier, originaire de Victoriaville, bien connu des téléspectateurs québécois pour avoir remporté l’édition 2021 de Star Académie. Dans le même ordre de notoriété, Josiane, née à Dieppe au Nouveau-Brunswick, gagnante de la cuvée 2020 de l’émission La Voix, qui a mis de l’avant le bilinguisme dans la majorité de ses compositions.

En lice également, la Montréalaise Rêve (Briannah Donolo au civil), chanteuse dance-pop ayant remporté un Juno en 2023 pour son succès Ctrl + Alt + Del, Tyler Shaw, chanteur pop vancouvérois qui lancera en février son cinquième album, et Talk, Ontarien apprécié au Québec qui, lors de cette émission de dévoilement, portait déjà le costume de l’emploi de représentant du pays à cette célébration du kitch et de l’excès qu’est l’Eurovision.

Lancé en 1956, le Concours de la chanson Eurovision est devenu un phénomène télévisuel attirant chaque année 140 millions de spectateurs. Une trentaine de pays y participent ; ce sont les télédiffuseurs publics (tel CBC / Radio-Canada) qui prennent en charge l’organisation et la retransmission du concours en direct. Pour pouvoir participer à l’Eurovision, CBC / Radio-Canada a d’abord dû être admis comme membre actif de l’Union européenne de radio-télévision (UER), basée à Genève, en Suisse, ce qui fut confirmé le 25 juin dernier.

Parmi les membres de l’UER, deux d’entre eux ont été suspendus et ne peuvent donc participer à l’Eurovision : la Russie, la Biélorussie. Or, le concours est fréquemment le théâtre de luttes géopolitiques, les téléspectateurs usant de leur droit de vote pour favoriser ou défavoriser tel ou tel candidat. Puis, mardi matin, le diffuseur public des Pays-Bas (Nederlandse Publieke Omroep) a annoncé que le pays boycotterait la prochaine édition du concours en raison de la participation, maintenue, de l’État d’Israël. La NPO suit les pas de l’irlandaise RTE, qui n’enverra pas de candidat en guise de protestation. Pour l’heure, confirme Natacha Mercure, CBC / Radio-Canada a l’intention de représenter le pays à l’Eurovision.