"Creíais que Alcaraz y Sinner jugarían las cuatro finales de Grand Slam. Yo sí creí en mí"

El español Carlos Alcaraz y el italiano Jannik Sinner se enfrentaron en seis finales durante la pasada temporada. Tres de ellas en Grand Slam: el murciano revalidó corona en Roland Garros protagonizando una remontada heroica, fue destronado en Wimbledon y recuperó el mando en el US Open. Cerraron su festival en las ATP Finals que dominó el italiano.

En este extraño 2026, por los problemas físicos que están pasando ambos, solo se han enfrentado en una ocasión, en la final de Montecarlo, en la que se impuso Sinner, que hizo una racha extraordinaria de Masters 1000. Antes de Mónaco, Indian Wells y Miami. Después, Madrid y Roma. Se desfondó en Roland Garros.

Alcaraz se lesionó a los dos días de su derrota en la tierra monegasca. Una acción fortuita en su estreno en el Godó deparó una lesión de muñeca que no la ha permitido competir hasta este US Open.

Quienes dominaron con mano firme nueve Grand Slams consecutivos, del Open de Australia 2024 al Open de Australia 2026, han dado la oportunidad de que brillara el primer candidato detrás de ellos, el alemán Alexander Zverev.

Campeón de Roland Garros, su primer 'grande' a sus 29 años, y finalista de Wimbledon, este domingo pujará por la corona del US Open ante el novato estadounidense Ben Shelton, 23 años. Será a partir de las 2 de la tarde hora de Nueva York, las 20:00 horario peninsular español.

La cuenta de Grand Slams del español aumenta hasta siete unidades, por las cuatro del italiano. Han jugado una final cada uno, cuando Zverev ha sumado tres. Todas ellas consecutivas, además de haber hecho 'semis' en Australia.

Sascha Zverev comentó este asunto irónicamente. Le preguntaron si imaginaba ser líder de finales por delante de Sinner y Alcaraz esta campaña. "Yo sí creía en mí. Siempre creí que podía ganar un Grand Slam, como también creía que esto que ha pasado este año era posible. Creo que muchos de vosotros sí que no lo creíais", significó irónico el teutón, sonriendo.

"Creo que la pregunta siempre fue si Carlos y Jannik iban a disputar las cuatro finales de Grand Slam entre ellos. La mayoría os lo preguntabais. Vale, era legítimo por lo que había pasado los dos años anteriores, pero estoy contento de que lo que ha pasado este año".

Un triunfo además le pondría en la senda de un número uno que nunca ha alcanzado. En Nueva York seguirá lejos de Jannik Sinner, pero en modo espejismo, porque ya suma los mismos puntos que el italiano esta campaña. De ganar el título, estaría en camino de discutirle el liderato, de ser el trigésimo líder de la clasificación ATP.

Jannik Sinner y Carlos Alcaraz han ido alternándose en el primer puesto de la clasificación ATP desde el 10 de junio de 2024, cuando el transalpino arrebató la posición al serbio Novak Djokovic, que dejó su récord de semanas totales en 428.

Sinner va por las 88, 22 consecutivas, mientras que Alcaraz se quedó en 66 semanas. Su último día en el puesto, el 12 de abril de 2026. Su ascenso al trono se dio precisamente al ganar su primer US Open, lo tomó el 12 de septiembre de 2022. El otro jugador en activo no mencionado es el ruso Daniil Medvedev, que reinó durante 16 semanas en 2022.