Un peuple peut-il imposer sa souveraineté à un autre peuple?, demande le chef de l’APNQL

Le chef de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador (APNQL), Francis Verreault-Paul, affirme qu’il ne faut pas oublier les attentes des Autochtones dans les débats en cours, notamment celui sur l’avenir du Québec.

Dans une entrevue accordée le 28 juillet dernier, dans le cadre de la série « Rêver le Québec de demain » du balado Question d’intérêt, le chef Verreault-Paul a déclaré que le débat sur l’avenir constitutionnel du Québec ne doit pas occulter la place historique des Premières Nations.

Si les Québécois sont appelés à voter sur la souveraineté du Québec dans les prochaines années, comme le promet le Parti québécois (PQ) s’il est porté au pouvoir à l’issue des élections du 5 octobre, un dialogue sera nécessaire entre le gouvernement et les Premières Nations, a expliqué M. Verreault-Paul.

Si les électeurs choisissent de porter au pouvoir le PQ, c’est un choix qui appartient à la population et qui, de notre côté, sera respecté, a tenu à préciser le chef de l’APNQL.

J'espère que l’inverse sera respecté également, a-t-il ajouté, dans le sens où les Premières Nations, en tant que peuple distinct, auront un choix à faire aussi si les Québécois devaient opter pour l’indépendance.

Les Premières Nations font partie intégrante de ce territoire qui est appelé maintenant le Québec. Il y a cette relation-là de peuple à peuple que l'on doit, en tout cas à mon sens, respecter.

Donc, pour moi, la première question, c'est ça : est-ce qu'un peuple peut imposer sa souveraineté sur un autre peuple?

Le chef Verreault-Paul dit se concentrer d’abord sur les élections qui viennent. Je pense qu'il y a beaucoup, beaucoup de choses qui vont nous mener à cette question-là. On a connu l'exercice par le passé à deux reprises au Québec. Et je pense que le contexte juridique a beaucoup évolué, changé, notamment depuis 1995.

Les gens du PQ sont venus à la table des chefs récemment, en mai dernier, puis ils ont réitéré [leur] position, tout à fait légitime de leur part, souligne Francis Verreault-Paul. Je pense qu’il y a beaucoup, beaucoup de choses à discuter d’abord avec le Parti québécois, mais aussi avec Québec solidaire, qui promeut aussi l’idée de la souveraineté du Québec dans sa plateforme électorale.

Dans le Livre bleu sur l’indépendance du Québec qu’il a présenté en juin dernier, le PQ indiquait avoir entamé un dialogue avec les Première Nations et les Inuit, et promettait la publication du chapitre les concernant avant la fin de l’été.