Génétique: le vin espagnol se révèle différent de tous les autres vins européens

Plus doux, les vins ibériques ne proviennent pas des mêmes cépages fondateurs que les autres vins européens.

Les vins espagnols et portugais n'ont pas les mêmes origines génétiques que les autres vins européens. Grappes d’Alvarinho, coopérative viticole de Monção, dans la région des Vinhos Verdes au nord-ouest du Portugal.

Omar Marques / ANADOLU AGENCY / Anadolu via AFP

Il n’est pas besoin d’être féru d’œnologie pour remarquer que les vins espagnols et portugais sont assez différents des autres vins européens. Pour élucider cette différence, une équipe internationale de chercheurs a prélevé de l’ADN sur 28 pépins de raisin anciens, datant de l’âge du fer jusqu’au Moyen Âge, afin de reconstituer les origines de la viticulture en Ibérie.     
La vigne (Vitis vinifera vinifera) a été domestiquée à partir de la vigne sauvage, ou lambrusque (Vitis vinifera sylvestris), au Caucase et au Proche-Orient il y a environ 11.000 ans et ces deux foyers ont généré des voies différentes de dispersion. Ainsi les vins français et allemands sont issus de variétés caucasiennes, mais, comme le montrent ces chercheurs, les vins ibériques, plus doux, sont liés aux variétés de l’est de la Méditerranée, qui ont produit des raisins de table et ont très certainement été transportées vers l’ouest par les Phéniciens. 

La vigne a été domestiquée il y a 11.000 ans

On sait que la domestication de la vigne s’est produite il y a 11.000 ans, soit à peu près au même moment que la diffusion de l’agriculture, dans deux régions où le climat était favorable après des années de glaciation : le Caucase, entre Arménie et Géorgie, et le Proche-Orient. Cette domestication s’est traduite par la sélection d’individus à fleurs hermaphrodites, possédant à la fois les organes mâles et femelles, alors que la vigne sauvage est dioïque (un pied porte exclusivement soit des fleurs mâles, soit des fleurs femelles) ; on a également sélectionné des pieds aux grappes et aux baies plus grosses et plus fournies, dont les pépins sont plus allongés.

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