Vervoort over mogelijk misbruik van veiligheidsgeld: 'Overdreven en ver van realiteit'

Vorige week kwam federaal MR-parlementslid Denis Ducarme met opvallende cijfers. Verschillende miljoenen aan federaal geld voor het Brusselse veiligheids- en preventiebeleid zouden gebruikt zijn voor de gemeenten, sociale huisvesting en zelfs een trip naar Disneyland, aldus de Franstalige liberaal.

Jaarlijks stroomt er vanuit de federale overheid 55 miljoen euro naar Brussel bedoeld voor het verzekeren van de veiligheid bij Europese toppen en de internationale rol van de hoofdstad. Het gaat over 35 miljoen euro voor de politiezones en 20 miljoen euro voor de gemeenten.

Meerdere miljoenen uit die pot zouden de voorbije jaren echter naar heel andere uitgaven zijn gevloeid, zoals een cheque van 828.000 euro aan de sociale huisvestingsmaatschappij BGHM in 2020.

Niet alleen de MR-politicus maar ook de Financiële Inspectie zouden zich vragen hebben gesteld bij de uitgaven. Ducarme opperde dat het Brussels Gewest, dat al financieel moeilijke tijden beleeft, het geld moet terugbetalen aan de federale overheid.

'Ver van de realiteit'

Rudi Vervoort, Brussels parlementslid voor PS en tot voor kort minister-president van Brussel, reageert op de aantijgingen. Vervoort doet de beschuldigingen van Ducarme af als "overdreven, sensationeel en ver van de realiteit". Volgens Vervoort is er helemaal geen sprake van oneigenlijk gebruik, en was het al van in het begin de bedoeling dat het fonds zou worden gebruikt voor een breed scala van projecten.

"Deze middelen waren nooit uitsluitend bestemd voor veiligheid 'in strikte zin', zoals bijvoorbeeld de aankoop van materiaal of de opleiding van politieagenten", zo laat Vervoort weten aan BRUZZ.

Zo wijst hij erop dat in 2002 al werd overeengekomen dat middelen uit het fonds aangewend kunnen worden voor projecten rond sociale cohesie en leefbaarheid. "Om de sociale kloof tussen de wijken met een Europese functie en de rest van de stad tegen te gaan."

Verder voert de PS'er aan dat de onregelmatigheden waar het MR-parlementslid mee zwaait, "bij enkele eenmalige uitgaven", net aan het licht zijn gekomen door controles op de uitgaven. De Brusselse regering legt elk jaar voor aan de federale regering hoe de middelen zijn verdeeld en ingezet, er is dus wel degelijk controle, geeft Vervoort daarmee te kennen.

Binnenlandse Zaken

Vervoort geeft wel toe dat van 3 miljoen euro bedoeld voor een (niet-gerealiseerd) cyberveiligheidscentrum van de federale politie, slechts 717.000 is gebruikt voor IT-investeringen. "In 2021, na meerdere jaren van investering, was de federale politie niet meer in staat om de uitgaven te verantwoorden, aangezien heel wat apparatuur al was betaald."

"Het bedrag is doorgesluisd naar andere projecten van politiezones of gemeenten. Alle uitgaven zijn uiteindelijk goedgekeurd door de FOD Binnenlandse Zaken", voert Vervoort aan.

Ook de 828.000 euro die de Brusselse huisvestingsmaatschappij BGHM heeft ontvangen, vindt Vervoort te verantwoorden. Het geld ging naar programma's rond sociale cohesie, opgezet na de aanslagen van 2016. "2020 was het laatste jaar waarin die projecten werden gefinancierd door het fonds", daarna kwamen de middelen van de gewestelijke dienst voor Huisvesting, klinkt het.

De 3 miljoen die de MIVB kreeg in 2020, zou deel uitmaken van steun na een dodelijk geval van agressie tegen MIVB-personeel in 2012. Maar daarbij voert hij aan dat sinds dat voorval de Brusselse politiezones instaan voor veiligheid op het bovengrondse deel van het vervoersnet. Waarom de MIVB dan extra middelen krijgt en niet de politie, legt hij niet uit.

Diskrediet

De details over andere opmerkelijke uitgaven, waaronder de veelbesproken reis naar Disneyland, kon Vervoort niet geven. "Ik sluit niet uit dat mogelijk een van de verenigingen die preventieacties in wijken organiseren, ervoor heeft gekozen om zo'n reis te organiseren. Als een soort hoogtepunt, zoals andere verenigingen uitstapjes organiseren naar de natuur of culturele bezoeken."

"Ik zal geen oordeel vellen over de relevantie van de keuze van de bestemming. Maar ik ben ervan overtuigd dat het geheel aan activiteiten bijdraagt aan de preventie in onze wijken. Alleen deze reis aan de kaak stellen om het werk van al deze verenigingen in diskrediet te brengen, is ronduit belachelijk", zo besluit Vervoort.