Los ciclistas que han ganado con ruedas de 32 pulgadas: “Más suave"

A escasas semanas de acabar la temporada ciclista 2026, podemos afirmar que la primera toma de contacto de las ruedas de 32 pulgadas con la competición ha ido mucho mejor de lo que se podía esperar a principios de año, tras aprobarse su uso por parte de la Unión Ciclista Internacional.

Hasta cuatro ciclistas han conseguido ganar carreras con estas ruedas de diámetro gigante tanto en el mountain bike como en el gravel. Y en algunos escenarios no precisamente menores o de segunda categoría.

Felix Stehli en una etapa Cape Epic (haciendo pareja con marc Pritzen, que sí llevaba la rueda habitual de 29”), Robin Gemperle en la Unbound Gravel de larga distancia, Ondrej Cink en la Copa Checa de XCO y, el pasado domingo, y Andreas Seewald en el Mundial MTB Maratón, han sido los ciclistas que han llevado ya a lo más alto del podio un estándar de rueda incipiente que está llamado a revolucionar tanto las carreras como el mercado en los próximos años.

Hacemos un resumen de las victorias conseguidas y de las impresiones de los propios corredores con estas ruedas, cuyos beneficios ligados a la velocidad y la absorción de obstáculos cada vez son más claros.

LA IRRUPCIÓN DE LAS 32” EN 2026: 4 VICTORIAS Y UN PODIO

Felix Stehli y su victoria de etapa en la Cape Epic

Ampliar

Comenzamos con la primera victoria en carrera oficial de este estándar de rueda, conseguida gracias al suizo Felix Stehli y su Stoll P32 en la pasada edición de la Cape Epic. la prueba por etapas MTB a disputar en parejas fue el primer gran escenario para un test real en competición de estas ruedas y fue mucho mejor de lo esperado.

Stehli destacó el potencial de estas ruedas tras ganar la etapa más larga de esta edición, de 140 km y 1.750 m de desnivel positivo. Un recorrido más rodador donde puede encajar mejor este diámetro de rueda. “Son ideales para este tipo de condiciones, con pistas anchas y rápidas. Realmente rodaron muy bien y me ayudaron mucho durante la etapa”, declaró tras llegar escapado con más de un minuto de ventaja a meta junto a su compañero Marc Pritzen, que sí llevaba una bicicleta con ruedas de 29 pulgadas.

Robin Gemperle y su hazaña en la Unbound XL de gravel

Ampliar

Más inesperado quizás fue el triunfo en la versión de ultradistancia de la prueba de gravel más prestigiosa del calendario, La Unbound XL celebrada en Kansas. Robin Gemperle afrontó los 560 km de la carrera non stop con un prototipo especial de gravel de Scott diseñado en exclusiva para llevar ruedas de 32”, presentado unos días antes del evento.

Y no le fue nada mal con él, en un recorrido complicado por la lluvia y el barro, ya que llegó a meta en solitario con 38 minutos de ventaja.

El suizo destacó de la bici su “gran suavidad al rodar sobre cualquier superficie”, aludiendo sobre todo a su capacidad de absorción y estabilidad a altas velocidades. “Creo que la bici es simplemente espectacular”, añadió.

Ondrej Cink y la primera victoria XCO de una 32”

Ampliar

El estreno de las ruedas de 32” en la modalidad reina del MTB, el Cross Country olímpico, llegó este pasado verano de la mano de un auténtico veterano de la competición, el checo Ondrej Cink.

Estrenó en la Copa Checa de Ostrava un prototipo de Cube de doble suspensión, donde destaca una gran angulación negativa de la potencia o los prototipos de llanta Newmen o las cubiertas Schwalbe Rick Race de 32x2.4”, así como la horquilla prototipo Fox RAD 32. Además, la victoria llegó en el día de estreno de la bici en carrera.

Primera victoria en un Mundial: Seewald en Maratón

Ampliar

Y el último aval de las ruedas de 32 pulgadas lo consiguió el alemán Andreas Seewald en el Campeonato del Mundo de XC Maratón el sábado 12 de septiembre en los Dolomitas italianos.

El corredor de Singer KTM recibió el prototipo de 32” en doble suspensión de la marca austriaca apenas once días antes de la carrera, y cinco antes decidió correr con él. Una decisión acertada que le valió entrar en solitario en meta con más de 3 minutos de ventaja sobre el segundo clasificado. “No esperaba que fuera tan rápida”, reconoció tras enfundarse con el maillot arcoíris de la modalidad por segunda vez en su carrera.

Podio en Copa del Mundo con Alessandra Keller

Más allá de las victorias, las primeras apariciones de las ruedas de 32” en la Copa del Mundo de mountain bike también ha sido relevante, gracias a las pruebas realizadas por los corredores del equipo suizo Thomus Maxon.

Una de sus integrantes, Alessandra Keller, logró con el prototipo de la marca subirse al podio en tercera posición del Short Track en la prueba de Lenzerheide. Y al igual que sus colegas de profesión, también destacó su gran velocidad en pista y tramos lisos, en este caso el terreno habitual de las carreras Short Track de la Copa del Mundo.

MARATÓN, GRAVEL Y TERRENO RODADOR, EL TERRENO NATURAL DE LAS 32"

Como hemos visto, no parece casual que los mejores resultados obtenidos de estas primeras incursiones en la competición por parte de las ruedas hayan sido en pruebas de larga distancia o carreras rápidas con pocos elementos técnicos.

Es el caso de la etapa de Stehli en la Cape Epic, la Unbound de Gimperle o el Mundial de XCM de Seewald. En ambos saltaba a la vista la enorme capacidad rodadora y velocidad de estas ruedas, que sin embargo se perciben algo más torpes e ingobernables en las curvas y tramos sinuosos.

También los ciclistas que hemos mencionado tienen en común que son ciclistas altos, de 1,80 m en adelante en el caso de los hombres y en 1,75 m en el caso de Alessandra Keller, por lo que parece confirmarse que los ciclistas de gran estatura se adaptan bien y rápidamente a este tamaño de ruedas, como inicialmente se preveía cuando empezaron a salir los primeros prototipos.