Al 3.700 handtekeningen tegen verkoop van sociale woningen door BGHM

Het gaat om het voormalige kantoorgebouw Ariane in Sint-Lambrechts-Woluwe en het gebouw 'Palais' in de Paleizenstraat in Schaarbeek. Beide sites werden ooit aangekocht om er enkele honderden sociale woningen te bouwen. Die plannen zijn opgeborgen. In plaats daarvan werden de gebouwen dit jaar te koop gezet.

De verkoop kadert in de financiële sanering van de Brusselse Gewestelijke Huisvestingsmaatschappij (BGHM). Die moet namelijk haar schuld aan het Brussels Gewest afbouwen. Volgens eerdere berichtgeving van BX1 moeten de twee gebouwen samen naar schatting 53 miljoen euro opbrengen.

Vier verenigingen naar de rechter

Het verzet tegen de verkoop sleept al een tijdje aan. In juli stapten vier verenigingen naar de rechter om de verkoop te laten schorsen. Het gaat om de Brusselse Bond voor het Recht op Wonen (RBDH), Inter-Environnement Bruxelles (IEB), de Brusselse Federatie voor Verenigd Wonen (FéBUL) en de Federatie van Sociale Diensten (FdSS).

De organisaties vinden het onbegrijpelijk dat gebouwen die voor sociale huisvesting bedoeld waren, nu zonder garanties over hun toekomstige bestemming worden verkocht. Zeker in een stad waar de nood aan betaalbare woningen zo groot is.

Vrandaag komt hun zaak voor de Franstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel. "We zijn niet tegen verkopen op zich. We vinden wel dat de Brusselse Gewestelijke Huisvestingsmaatschappij (BGHM) zich niet als een vastgoedontwikkelaar mag gedragen", klinkt het bij de Brusselse Bond voor het Recht op Wonen (RBDH), die samen met andere organisaties een 'solidair ontbijt' organiseerde aan het Justitiepaleis.

De BGHM heeft zich ertoe verbonden om geen biedingen voor de verkoop van de twee gebouwen te aanvaarden vóór de uitspraak van de zitting van vrijdag, weet persagentschap Belga.

'Cadeau aan projectontwikkelaars'

Ook Ecolo Brussel schaart zich achter het protest. De partij vraagt de regering-Dilliès om de verkoop op te schorten. Publieke gebouwen die werden aangekocht om kwetsbare Brusselaars te huisvesten, zonder voorwaarden aan de hoogste bieder verkopen: dat is volgens Kalvin Soiresse Njall, covoorzitter van Ecolo Brussel, een politieke fout.

"Dat is een cadeau aan private projectontwikkelaars", stelt hij. Volgens Ecolo verkoopt de regering gemeenschappelijk patrimonium om vervolgens nieuwe gebouwen tegen marktprijzen aan te kopen. "Een verlieslatende operatie", vindt de partij, en dat zowel voor de gewestelijke financiën als voor de gezinnen die op een sociale woning wachten.

Ecolo wil daarom dat de regering de verkoopvoorwaarden herziet. De partij pleit voor garanties dat de gebouwen een sociale of betaalbare woonbestemming krijgen. Verenigingen en coöperatieven die betaalbare woningen realiseren, zoals Sohonet en Housing Deal, zouden daarbij voorrang moeten kunnen krijgen.

Eerder lanceerden Les Équipes populaires, FéBUL, FGTB-Bruxelles, Bonnevie, de RBDH en SAAMO een petitie tegen de verkoop van het publieke vastgoed van de BGHM. Die verzamelde intussen ruim 3.700 handtekeningen.

Groter risico

De organisaties waarschuwen dat Brussel door de verkoop van bestaande gebouwen en het stilleggen van nieuwe bouwprojecten jaren aan vooruitgang in de sociale huisvesting dreigt te verliezen. Brussel telt ongeveer 41.000 sociale woningen, minder dan zeven procent van het totale woningbestand.

De panden stonden leeg en waren nog niet ingevuld door sociale huisvesting, luidt de reactie van Karine Lalieux (PS), Brussels staatssecretaris bevoegd voor Huisvesting. De verkoop vloeit bovendien voort uit een beslissing van de vorige Brusselse Regering, die door de huidige regering werd bevestigd.

Volgens Lalieux is het niet de bedoeling om patrimonium zomaar te verkopen, maar om de financiële slagkracht van de Brusselse Gewestelijke Huisvestingsmaatschappij (BGHM) te vrijwaren. Zo moet de maatschappij voldoende middelen behouden om nieuwe sociale woningen te bouwen en bestaande woningen te renoveren. "Niet ingrijpen in de financiële situatie van de operator zou een nog groter risico vormen voor de toekomstige productie van sociale woningen", zegt haar woordvoerster.